VS willen Chinezen weren van hackersfestivals

Ieder jaar in de zomer komen hackers en beveiligers uit de hele wereld samen om informatie uit te wisselen en de beveiliging van websites te beproeven. De VS heeft twee grote hackfestivals, die allebei aansluitend in de maand augustus in Las Vegas worden gehouden.

De Amerikaanse overheid wil daar dit jaar Chinese burgers weren. De maatregel volgt nadat vorige week de VS bekend maakte dat het vijf Chinese militairen wil vervolgen voor cyberspionage. De visum-ban is, volgens een anonieme overheidsfunctionaris geciteerd door Reuters, bedoeld om de diplomatieke druk op China op te voeren.

Zinloze maatregel

Op de sprekerslijst van Black Hat staan een medewerker van Qihoo 360, een Chinese maker van beveiligingssoftware, en twee hoogleraren van de Chinese universiteit van Hong Kong. Het weren van Chinezen heeft volgens organisatoren geen enkele zin, omdat alle presentaties worden opgenomen en op het internet verkocht.

Def Con heeft geen Chinese sprekers, maar heeft geen idee wie zijn bezoekers zijn. Uit privacyoverwegingen worden de namen van de deelnemers niet geregistreerd en bezoekers betalen contant aan de ingang. Zolang Chinezen niet het doel van hun bezoek aan de VS melden op hun visumaanvraag, kunnen ze niet worden geweerd.

Symboolpolitiek

De organisatie van beide hackersfestivals spreekt van symboolpolitiek. "Dit helpt niet om een positieve [hack]gemeenschap te bouwen", twitterde festivaloprichter Jeff Moss.

Een medewerker van een beveilingsbedrijf noemt tegenover Reuters nog een bijzondere reden waarom hij vindt dat de visum-ban contraproductief is: Chinese hackers kunnen tijdens hun verblijf niet worden geworven om voor Amerikaanse veiligheidsdiensten te werken.

Wetenschappers geweigerd

De visa-aanvraag van een tiental Chinese wetenschappers is afgelopen week geweigerd. Zij wilden een congres bijwonen van de Space Foundation in Colorado. Op de conferentie spreken ook Amerikaanse militairen en veiligheidsexperts op het gebied van cyberspionage.

Vorig jaar oktober ontstond ophef toen Chinese wetenschappers werden geweigerd bij een congres van Nasa over exoplaneten. Volgens de Amerikaanse wet is het verboden voor Chinese staatsburgers om Amerikaanse overheidsgebouwen te betreden, ook het Nasa-congrescentrum. Nadat wetenschappers uit de hele wereld dreigden hun medewerking aan het congres op te zeggen, kregen de Chinezen alsnog toestemming te komen.