Politie arresteert 200 terreurverdachten

In totaal zijn de afgelopen drie weken meer dan tweehonderd verdachten aangehouden. Volgens staatspersbureau Xinhua zijn de arrestaties verricht in Hotan, Kashgar en Aksu. De aanhoudingen zijn het resultaat van een anti-terreurcampagne die de politie is gestart direct na een zelfmoordaanslag op het zuidstation van Urumqi.

Volgens de politie zijn de meeste verdachten twintigers en dertigers. Ze zouden kijken naar jihadistische beelden die via het internet en dvd's worden verspreid. Ook zou instructiematriaal zijn aangetroffen voor het maken van explosieven. Volgens de autoriteiten zouden de groepen contact met elkaar hebben door te chatten, sms-berichten en op illegale religieuze bijeenkomsten.

Jihadistische video's

Het bezitten en verspreiden van propagandamateriaal waarin terreur wordt verheerlijkt of aangemoedigd is in China verboden. Onduidelijk is welk deel van de verdachten ook daadwerkelijk voorbereidingshandelingen voor terreuraanslagen heeft uitgevoerd.

De autoriteiten doen geen mededeling over de etniciteit van de verdachten. Maar de steden waar de arrestaties zijn verricht liggen allemaal in het gebied waar Oeigoeren de meerderheid vormen en waar eerder uitbarstingen van geweld hebben plaatsgevonden. Ook legt Xinhua het verband met een eerder rapport over de verspreiding van jihadistisch materiaal door de Islamitische Beweging van Oost-Turkestan, die langs gewelddadige weg afscheiding van China nastreeft.

Volksoorlog

Chinese autoriteiten kondigden zaterdag een eenjarige campagne aan die korte metten moet maken met terroristen in Xinjiang. Deze 'Volksoorlog tegen terreur' werd aangekondigd naar aanleiding van een aanslag op een markt in Urumqi, afgelopen donderdag.

Dit was de bloedigste aanslag tot nu toe in China. De terreuractie was een klap in het gezicht van lokale autoriteiten, die na de aanslag op het station van Urumqi op 30 april hadden beloofd de veiligheid te garanderen.

UPDATE - Autoriteiten melden maandag dat er in Hotan 1.800 kilo explosieven in beslag zijn genomen. Vijf personen zijn gearresteerd.