China en Japan allebei boos na vliegincident

Dertig meter. Zo dicht zouden Chinese jagers langs Japanse verkenningsvliegtuigen hebben gevlogen. Het Japanse ministerie van defensie noemde de actie 'belachelijk'. "Ik geloof dat dit soort gevaarlijke acties eenvoudig tot onverwachte ongelukken kunnen leiden", aldus minister van defensie Itsunori Onodera.

Andersom is China boos op Japan, omdat het twee verkenningsvliegtuigen electronisch liet rondneuzen bij een Chinees-Russische vlootoefening. Dat heeft de Chinese reactie uitgelokt. Ook volgens China had het incident eenvoudig tot een botsing in volle vlucht kunnen leiden. Het riep Japan daarom op om verder af te zien van verkenningsvluchten in de Chinese luchtverdedigingszone, omdat het anders "Japan volledig verantwoordelijk houdt voor alle consequenties."

Omstreden luchtruim

Het incident vond afgelopen zaterdag plaats boven de Oostchinese-Zee. Daar oefenden de Russische en Chinese marines de afgelopen week samen op zee. Toen de oefening zich zaterdag verplaatste naar de omstreden Diaoyu/Senkaku-eilanden, zond Japan twee verkenningstoestellen; een OPC3 en een YS11EB. Het eerste toestel is gespecialiseerd in het bestrijden van duikboten. Het tweede zit bomvol electronica om tegenstanders af te luisteren.

China claimt dat het op zee en in de lucht een veiligheidszone rond de oefening heeft afgekondigd en dat zij het recht heeft buitenlandse schepen en vliegtuigen uit veiligheidsredenen daar weg te houden. Bovendien vond de oefening plaats in een deel van de zee, waar China eenzijdig een luchtverdedigingszone heeft afgekondigd. Japan erkent die zone niet, omdat de eilandengroep volgens Tokio tot het Japanse territoir behoort. Japan beroept zich op het feit dat de oefening zich op open zee afspeelde en dat het iedereen vrij staat daar te vliegen en te varen.