Alibaba neemt belang in Chinese topclub

Internetgigant Alibaba stapt in de voetbalsport. En dat doen ze met de beste ploeg die China heeft. Op een persconferentie werd donderdag bekend gemaakt dat Alibaba 1,2 miljard yuan (144 miljoen euro) betaalt voor de helft van de aandelen van Guangzhou Evergrande.

De club is sinds 2010 in het bezit van de Evergrande Real Estate Group van de schatrijke vastgoedontwikkelaar Xu Jiayin. Hij leidt de club als een bedrijf en wordt als architect gezien van het sportieve succes. Niet alleen won Guangzhou Evergrande drie keer op rij de Chinese Superleague, maar boekte ook internationaal succes door als eerste Chinese ploeg de Aziatische Champions League te veroveren.

Talenten

De club zette samen met Real Madrid een eigen voetbalschool op met 50 velden waar meer dan 2.000 jongeren door Spaanse trainers worden opgeleid. Coach van het eerste helft is de Italiaan Marcello Lippi, die met een jaarsalaris van tien miljoen euro de best betaalde coach ter wereld is.

De Chinese voetbalbond presenteerde in januari een tienjarenplan dat het Chinese voetbal uit het slop moet trekken. Verschillende grote ondernemingen hebben toegezegd hun schouders onder het plan te zetten.