Een op de vijf huizen in Chinese steden staat leeg

Het percentage koopwoningen dat leeg staat bedroeg 22,4 procent in 2013. Dat is 1,8 procentpunt meer dan twee jaar eerder. Het leegstandspercentage is het hoogst in Chongqing: hier staat 25,6 procent van alle koopappartementen leeg. Dat blijkt uit een onderzoek van de Zuidwestelijke universiteit voor Financiën en Economie in Chengdu.

De leegstand is het laagst in Shanghai, altijd nog 18,5 procent. De onderzoekers houden een slag om de arm omdat het moeilijk is om vast te stellen welke woningen precies leeg staan. Maar ze wijzen er op dat het geschatte aantal ongebruikte woningen veel hoger is dan de huidige behoefte aan nieuwe woonruimte van 32,5 miljoen.

Een op de vijf huisbezitters heeft meer woningen

Volgens de onderzoekers bezit 89,2 procent van de stadsbewoners een eigen woning. Daarvan heeft 21 procent twee of meer woningen in eigendom.

Als alle leegstaande woningen met geleend geld zouden zijn gekocht, vertegenwoordigt dat een waarde van 4,2 miljard yuan (504 miljard euro) aan hypotheken.

Huizen onder water

Economen kijken wantrouwig naar het grote aantal ongebruikte woningen. Veel Chinezen investeren vanwege de lage spaarrente en de onbetrouwbare aandelenmarkt liever in vastgoed. Ze rekenen erop dat de schaarste aan woonruimte de prijs van hun bezit opdrijft. De economen vrezen dat een correctie van de huizenprijzen ertoe leidt dat een deel van de huizenbezitters hun schuld niet meer kunnen afbetalen.

De onderzoekers hebben daarvoor een rekenmodel gemaakt. Als de huizenprijzen 30 procent dalen, zal 11,2 procent van de hypotheken onder water te staan; de waarde is dan lager dan de schuld die is aangegaan om het huis te kopen.

Stroppenpot

De centrale bank maakte in mei bekend dat de Chinese banken over voldoende stroppenpotten beschikken om een correctie op de vastgoedmarkt aan te kunnen.