PR-oorlog tussen China en Japan uitgebroken

Op en boven de Oostchinese-Zee mag het dan soms spannend zijn, dat is nog niets vergeleken met de publiciteitsoorlog die Japan en China hebben ontketend. Bij de voorlichters van de defensie- en buitenlandse zakenministeries zijn alle verloven ingetrokken om de binnen- en buitenlandse publieke opinie te bestoken.

Vrijdag doet Japan weer een duit in het zakje: het eist van China dat het videobeelden intrekt van een incident dat zich woensdag heeft afgespeeld. Volgens het Japanse ministerie van defensie zijn de beelden helemaal niet afgelopen woensdag opgenomen, omdat de registratienummers van de Japanse straaljagers niet overeenkomen met die van de toestellen die toen in de lucht waren. Bovendien zou uit de beelden helemaal niet blijken dat de veiligheid in het geding was.

Luchtveiligheid

Japan beschuldigt China ervan de afgelopen weken twee keer de luchtveiligheid in gevaar te hebben gebracht doordat Chinese straaljagers te dicht Japanse patrouillevliegtuigen hebben genaderd; op sommige momenten tot op 30 meter.

China ontkende het eerste incident dat op 28 mei plaatshad, maar reageerde donderdag op het tweede incident met een diametraal andere versie van de gebeurtenissen. Volgens het Chinese ministerie van buitenlandse zaken hebben twee Japanse F-15 straaljagers juist tot op 30 meter van een Chinees Tu-154 patrouillevliegtuig gevlogen. Om die versie te ondersteunen, openbaarde China een videofilmpje van het incident.

Kinderachtig, maar gevaarlijk

Blogaap zegt: als het niet zo serieus was zou je kunnen lachen om dit kinderachtige gehakketak. Maar ruzie tussen de twee grootste economieën van Azië is geen goed idee en een militaire escalatie in het gebied met de drukste lucht- en zeevaartroutes ter wereld al helemaal niet.

Ik ben geen luchtvaartexpert, maar ik heb weleens naast een F-15 gestaan. Die zijn 19 meter lang, vergelijkbaar met een vrachtwagen met aanhanger. Een Tu-154 is meer dan twee keer zo groot: 48 meter. Alleen al zijn vleugel is bijna net zo lang als een F-15. Dan denk ik niet dat de straaljagers op de videobeelden op 30 meter afstand vlogen. Maar oordeel vooral zelf: filmpje.