Eigen schuld, zegt bestuurder over loodvergiftiging

Su Genlin uit Dapu. Een paar dagen geleden had nog nooit iemand in China van hem gehoord. Maar sinds dit weekeinde kent iedereen de lokale bestuurder die voor de CCTV-camera's doodleuk beweerde dat excessieve hoeveelheden lood in het bloed van kinderen mogelijk is veroorzaakt doordat zij teveel op hun potloden sabbelen.

Uit bloedonderzoek is gebleken dat 300 kinderen in Dapu lijden aan loodvergiftiging. Zij hebben allemaal meer dan 100 microgram lood per liter bloed in hun lichaam. Sommigen hebben wel 500 microgram in hun bloed; vijf keer de toegestane waarde in China. Uit grondmonsters blijkt dat de omgeving ernstig is vervuild met zware metalen.

Onnozelheid of desinteresse?

Bewoners van Dapu vermoeden dat de chemische fabriek Meilun de boosdoener is, die afvalwater op de rivier de Xiangjiang loost. Dat denkt de provincie ook, want de fabriek is in afwachting van nader onderzoek gesloten. Loodvergiftiging kan in ernstige gevallen leiden tot bloedarmoede, groeistoornissen en hersenontsteking.

Zowel het Volksdagblad als Global Times namen de lokale bestuurder scherp onder vuur en vroegen zich af of zijn opmerking was ingegeven door onnozelheid of desinteresse voor het welzijn van de bewoners. Ook internetgebruikers hadden Su op de korrel. "Hoe kan iemand met zo'n laag IQ het tot bestuurder schoppen?", vroeg iemand op Weibo zich af.

UPDATE - Drie ambtenaren van de milieudienst in Dapu zijn geschorst in afwachting van nader onderzoek. Ze worden verdacht van plichtsverzuim. De directeur van de chemische fabriek is maandag door de politie verhoord en moet zich beschikbaar houden.