Hooggerechtshof trekt omstreden doodvonnis in

In januari had het hooggerechtshof het vonnis van een rechtbank in de provincie Sichuan nog bekrachtigd. In China worden doodvonnissen dan doorgaans binnen enkele dagen voltrokken.

Maar in de zaak van Li Yan waren er blijkbaar voldoende twijfels om de executie uit te stellen. Honderden advocaten en ook gewone burgers dienden petities in om de zaak te herzien. Zij menen dat de rechtbank onvoldoende de huiselijke omstandigheden in het vonnis heeft meegewogen. Ook Li zelf stuurde vanuit de dodencel een petitie. Deze maand vernam haar familie dat de zaak zal worden overgedaan.

Zelfverdediging

De 43-jarige Li trouwde in 2009 met Tan Yong. Al snel bleek hij aggressief; hij sloeg en schopte zijn vrouw, sloot haar in de winter buiten op het balkon en zou ook sigarettenpeuken op haar lichaam hebben uitgedrukt. In november 2010 sloeg zij haar echtgenoot dood, nadat hij dreigde haar met een luchtdrukgeweer dood te schieten.

Tijdens de rechtszaak verweerde Li zich door te wijzen op het maandenlange geweld dat ze had ondervonden en de dreiging te worden gedood. Ook wees ze erop dat ze hulp had gezocht, maar dat de politie en lokale autoriteiten haar weer naar huis hadden gezonden zonder actie te ondernemen. De rechtbank meende echter dat moord bewezen was. Ook het feit dat ze het lijk in stukken had gehakt om het te laten verdwijnen werd haar aangerekend.

Unieke beslissing

Het is zeer uitzonderlijk dat een onherroepelijk vonnis toch nog wordt herzien. De grote maatschappelijke verontwaardiging over haar veroordeling speelt hierbij ongetwijfeld een rol. Veel Chinezen vinden dat Li straf verdient voor het doden van haar man, maar vinden dat er voldoende verzachtende omstandigheden zijn waardoor de doodstraf in deze zaak niet op zijn plaats is.

Activisten zien de beslissing van het hooggerechtshof als een mijlpaal in de strijd tegen huiselijk geweld. Zij verwachten dat in de nieuwe rechtszaak het geweld tegen Li zwaarder wordt gewogen.

Geweld in helft van alle relaties

Huiselijk geweld is een groot probleem in China waarover niet gemakkelijk wordt gesproken. Volgens sommige onderzoeken hebben een op de twee Chinese vrouwen weleens te maken met geweld binnen hun relatie.

Met name de rol van de politie wordt vaak bekritiseerd. Vrouwen die aangifte willen doen, worden naar huis gezonden met de mededeling dat iedereen weleens relatieproblemen heeft.