Abe roept op tot topontmoeting met China

Abe heeft Xi nog nooit ontmoet, sinds hij in 2012 premier werd. Tegen het Japanse parlement zei Abe maandag dat het de hoogste tijd wordt dat beide landen spreken over hun problemen. "We moet terugkeren naar de basis van een strategische samenwerking en wederzijds respect", aldus Abe, die zei dat het 'ontzettend jammer' was dat hij Xi niet heeft ontmoet.

"We moeten toegeven dat onze relaties gespannen zijn, maar we zijn onlosmakelijk verbonden. Er zullen altijd problemen tussen buren zijn. Daarom moeten we een relatie onderhouden die problemen onder controle houdt", adus Abe.

Oorlogsverleden

De Oostaziatische top, die in november in Beijing wordt gehouden, is volgens de Japanse premier een geschikt tijdstip om de Chinese president te ontmoeten.

China houdt een topontmoeting al langer af en stelt voorwaarden vooraf. Zo moet Japan volgens Beijing meer doen om afstand te nemen van zijn oorlogsverleden.

Lauwe reactie

Ook dit keer reageert het Chinese ministerie van buitenlandse zaken lauw op het Japanse voorstel voor een leidersontmoeting. "Van Japanse zijde moet stappen worden genomen om de politieke obstakels weg te nemen die de ontwikkeling van bilaterale banden belemmeren", aldus een formele reactie aan Reuters. Een afwijzing van het voorstel werd echter niet gegeven.

De relaties tussen beide landen is ernstig bekoeld door een territoriaal dispuut over eilanden in de Oostchinese-Zee. Bovendien is China wantrouwig over de intenties van Japan inzake een ruimere uitleg van de grondwet die het mogelijk maakt Japanse gevechtstroepen buiten het eigen grondgebied in te zetten.

Handdruk die niemand mag zien

Xi vermijdt Abe op bijeenkomsten waarbij ze allebei aanwezig zijn. Dat zal lastig worden als Beijing in november gastheer is van de Zuidoost-Aziatische Apec-top. De Chinese president wordt geacht alle deelnemers te ontvangen.

Waarschijnlijk zal de ontvangst van de Japanse premier buiten het oog van de camera's plaatshebben. Toen in mei in Shanghai Aziatische regeringsleiders werden ontvangen voor een regionale veiligheidstop, toonde de Chinese staatstelevisie hoe Xi alle buitenlandse delegaties ontving, behalve de beelden van Xi's handdruk met delegatieleiders van Vietnam, de Filipijnen en Japan.