Wat is de oorzaak van golf van vertragingen?

Als de militairen vliegen, wachten de passagiers. Het is in veel landen zo, maar nergens zijn de gevolgen zo ernstig als in China. Ongeveer 80 procent van het Chinese luchtruim is voorbehouden aan de militaire luchtvaart. Het explosief groeiende burgerluchtvaartverkeer perst zich door drukke luchtcorridors.

In de zomer houdt het Volksbevrijdingsleger ieder jaar een grote luchtmachtoefening. Dan wordt het nog drukker in de lucht. Bovendien worden veel vliegvelden gedeeld door de burgerluchtvaart en militaire gebruikers.

Een zomer vol vertraging

Op het internationale vliegveld van Shanghai werden maandag 200 vluchten geannuleerd. Meer dan honderd vluchten hadden een vertraging van meer dan twee uur.

Volgens de Chinese luchtvaartautoriteiten duurt de oefening tot 15 augustus en zullen vrijwel alle vliegvelden in het oosten van China daar last van ondervinden.

De luchtmacht komt naar je toe

Op het Chinese internet maken steeds meer passagiers zich druk over de gang van zaken. Internetgebruikers vragen zich af waarom de oefening in het oosten van het land plaats moet vinden, in plaats van het veel minder drukke westelijke deel van China.

Ondertussen ontkennen Chinese vliegvelden dat de oefeningen de oorzaak van annuleringen en vertragingen zijn. Ondanks uitgebreide berichtgeving in de staatsmedia, wijzen zij de beschuldigende vinger naar het slechte weer; het tyfoonseizoen is weer begonnen.

UPDATE - De Chinese luchtvaartautoriteit heeft donderdagavond bekendgemaakt dat de enorme vertragingen in Oost-China zijn te wijten aan 'routine-oefeningen van de luchtmacht'. De dienst hoopt dat 'het merendeel van de reizigers begrip zal hebben' voor de vertragingen. Naar schatting 25 procent van alle lijnvluchten is door de oefeningen getroffen. Privéjets en chartervluchten worden momenteel in het oosten van China geweerd.