Tientallen doden bij bloedig geweld in Xinjiang

Volgens staatspersbureau Xinhua viel een grote groep met messen en bijlen gewapende mannen een politiebureau en enkele overheidsgebouwen aan in Elixku. Daarna verplaatste de groep zich naar het nabijgelegen Huangdi waar burgers werden aangevallen. 

De Chinese media spreken van 'enkele tientallen burgerslachtoffers', zowel Han-Chinezen als Oeigoeren. De politie meldt bovendien dat het 'enkele tientallen' aanvallers heeft doodgeschoten. Dat kan betekenen dat dit de dodelijkste uitbarsting van geweld is tot nu toe in de onrustige regio Xinjiang. Op 22 mei vielen 43 doden en 94 gewonden bij een aanslag op een markt in Urumqi, de hoofdstad van Xinjiang.

Berichtgeving opgehouden

De aanval had maandagochtend al plaats, maar is dinsdagavond pas door Xinhua gemeld. Ook details over de gebeurtenissen of het precieze aantal doden en gewonden is onduidelijk. Wel weet Xinhua te melden dat er 31 auto's zijn beschadigd, waarvan er zes zijn uitgebrand.

Het geweld vond plaats in de buurt van Kashgar, in het uiterste westen van China aan de grens met Tadzjikistan. Er zijn hier niet veel journalisten die verslag kunnen doen, zeker geen journalisten die niet onder controle van de censuur staan.

Vooropgezet plan

Volgens lokale autoriteiten is er geen sprake van uit de hand gelopen onregelmatigheden, maar zijn er bewijzen voor een 'georganiseerde en vooropgezette terreuractie'.

Het is al langere tijd onrustig in de autonome regio Xinjiang. Er zijn spanningen tussen de oorspronkelijke bewoners, Oeigoeren, en naar de regio gemigreerde Han-Chinezen. Een deel van de bevolking wil dat Xinjiang zich afscheidt van China om de islamitische republiek Oost-Turkestan uit te roepen. Een militante groep probeert dit middels terreuraanslagen af te dwingen. De Chinese overheid grijpt hard in tegen separatistisch en moslimfundamentalistisch geweld.