Dodental aardbeving Yunnan blijft oplopen

China is een grote reddingsactie gestart in het gebied bij de stad Ludian. Zo'n 22.000 hulpverleners van brandweer, politie en leger zijn het getroffen gebied ingetrokken. Een konvooi met 110 vrachtwagens geladen met tenten, stretchers, dekens en jassen is onderweg.

Later op maandag wordt een gespecialiseerd team uit Beijing verwacht. De 100 reddinsgwerkers zijn voorzien van speurhonden, drones en apparatuur om onder het puin mensen te zoeken.

Moeilijke omstandigheden

Het reddingswerk gaat moeizaam. Veel wegen en bruggen zijn door de beving beschadigd, waardoor afgelegen dorpen vaak alleen te voet kunnen worden bereikt. Telecommunicatie en stroom in het gebied zijn uitgevallen.

Met helicopters proberen de autoriteiten te inventariseren waar reddingswerkers naartoe moeten worden gedirigeerd. Later op de dag worden meer helicopters verwacht die noodgoederen kunnen afleveren. In Yunnan regent het bovendien hard, waardoor het risico op aardverschuivingen bestaat.

Inventarisatie gereed

Maandagmiddag om twee uur hadden autoriteiten een eerste inventarisatie gereed. De schade is immens. Het aantal geregistreerde doden bedraagt 398, er zijn 1.801 mensen gewond geraakt. Er zijn meer dan 12.000 huizen volledig verwoest en nog eens 30.000 beschadigd. Noodopvang moet worden geregeld voor 57.200 mensen.

Ludian, een stad net ten noorden van het epicentrum, lijkt het zwaarst getroffen. Alleen hier al vielen 296 doden. De verwachting is dat naarmate het reddingswerk vordert en hulpverlening meer plekken kan bereiken, het officiële dodental verder op zal lopen.

Lage diepte, grote schade

De aardbeving had zondagmiddag om half vijf lokale tijd plaats. Het epicentrum lag bij Longtoushan, 23 kilometer ten zuidwesten van Ludian, de grootste stad in de buurt. Volgens het China Aardbevingscentrum had de beving een kracht van 6,5 op de Schaal van Richter. Omdat de beving dicht onder het aardoppervlak plaats had (12 kilometer), is de schade relatief groot.

Sommige internationale media noemen voor deze beving een kracht van 6,1 op de Schaal van Richter. Zij baseren zich op metingen van het Amerikaanse National Earthquake Information Center. Deze cijfers zijn minder nauwkeurig, omdat geologen wereldwijd de Schaal van Richter corrigeren voor lokale omstandigheden in de aardbodem. Amerikaanse cijfers zijn dus gebaseerd op de geologische omstandigheden in de VS. Chinese cijfers zijn gebaseerd op de omstandigheden in China zelf.