Topontmoeting Xi en Abe in de maak

President Xi en premier Abe gaan elkaar mogelijk ontmoeten in de marge van een Apec-conferentie in november. Dat meldt de Japanse krant Nikkei Business Daily maandag. Het dagblad baseert zich op bronnen in de regeringscentra van China en Japan.

De ontmoeting is in het diepste geheim voorbereid door Yasuo Fukuda (foto). De Japanse oud-premier zou in juli zijn ontvangen door Xi. De naam Fukuda opent deuren in China. Zijn vader was de architect van een doorbraak in moderne Chinees-Japanse relaties: het vriendschapsverdrag dat in 1978 werd getekend.

Tweede en derde economie ter wereld

Tijdens het gesprek zou Xi te kennen hebben gegeven dat hij de relatie tussen de twee economische grootmachten wil verbeteren. Onbekend is of er ook vooraf voorwaarden aan een topontmoeting worden verbonden.

Tot nu toe hield Beijing toenaderingen van Japanse zijde af. China stelde zich op het standpunt dat Japan eerst in woord en daad een andere opstelling moest laten zien, alvorens van een topontmoeting sprake kon zijn.

Pijnlijke situatie

Met de toenadering ontkomt China aan een moeilijke situatie. President Xi is in november in Beijing de gastheer van de Apec-conferentie. Hij zou premier Abe dan officieel moeten ontvangen, terwijl formeel China weigert met hem te spreken.

De verhoudingen tussen de landen is de afgelopen twee jaar op een dieptepunt beland. Er is een reeks kleine en grote incidenten en ergernissen, die zijn terug te voeren op de soeveiniteit over de Diaoyu/Senkaku-eilanden. Beide landen claimen dat de eilandengroep in Oostchinese-Zee (en het water eromheen) tot hun territoir behoort. Wederzijdse handel en de bereidheid van Japanse bedrijven om in China te investeren staat daardoor onder druk.