Strenge regels voor instant messaging-diensten

Gebruikers van instantmessaging-diensten kunnen zich met onmiddellijke ingang alleen onder hun eigen naam registreren. Particulieren moeten een contract tekenen waarin ze beloven zich aan de wet te houden, het socialistische systeem te onderschrijven, zich niet immoreel te gedragen en zorg te dragen voor de juistheid van de informatie die ze verspreiden.

Zogeheten publieke accounts, meestal accounts van bedrijven of organisaties die meer dan 500 groepsleden mogen hebben, mogen alleen nog 'politiek nieuws' verspreiden als ze daarvoor een vergunning hebben. Onder politiek nieuws valt, volgens staatstabloid Global Times, alle berichten en commentaren betreffende politiek, economie, defensie, diplomatieke kwesties en breaking news.'

Providers verantwoordelijk

De regels van het Staatsbureau voor Internetinformatie werden donderdag bekend gemaakt en gaan direct in. De providers zijn primair verantwoordelijk voor de handhaving van de regels. Zij moeten gebruikers die de regels negeren waarschuwen, hun berichten verwijderen en desnoods hun account afsluiten. Strafbare overtredingen moeten zij aan de autoriteiten melden. Providers die hun gebruikers niet in het gareel houden kunnen hun bedrijfsvergunning verliezen.

Met de nieuwe spelregels krijgt de Chinese overheid nu ook grip op de in China populaire instant messaging-diensten. Het verspreiden van nieuws is voortaan voorbehouden aan erkende media, die onder controle van de censuur staan. Individuele journalisten of kritische burgers moeten op hun tellen passen als ze eigen nieuw publiceren of meningen verkondigen.

Bloggers geven pijp aan Maarten

Vorig jaar werd de controle op het internet al vergroot met regels die het verspreiden van onjuiste berichten strafbaar stelt. Verschillende bloggers zijn daardoor in de problemen gekomen. Veel spraakmakende bloggers zijn uit voorzorg gestopt, waardoor de belangstelling voor microblogs het afgelopen jaar terugliep. 

WeChat is China's populairste IM-dienst met meer dan 400 miljoen gebruikers. Maar er zijn er veel meer, zoals QQ, Laiwang en Miliao. Bij IM-diensten worden berichten verspreid onder een relatief kleine groep, in plaats van zichtbaar voor iedereen op het internet.