Informele ontmoeting China en Japan

Wang (foto) en Kishida zijn allebei in Birma voor een Asean-conferentie over samenwerking en veiligheid in Zuidoost-Azië. Het Chinese ministerie van buitenlandse zaken meldt de ontmoeting op zijn website. Er worden geen details genoemd, anders dan dat Wang bij Japan heeft aangedrongen op 'praktische inspanningen om bestaande politieke obstakels tussen beide zijden weg te nemen'.

De verhoudingen tussen de twee grootste economieën van Azië is de afgelopen twee jaar steeds meer verslechterd. Japan drong al langer aan op besprekingen, maar ook in China heeft het idee postgevat dat de negatieve spiraal moet worden doorbroken.

Geheime voorbereidingen

In het geheim wordt gewerkt aan een topontmoeting tussen president Xi Jinping en de Japanse premier Shinzo Abe. De Japanse oud-premier Yasuo Fukuda is in juli als gezant naar Beijing gekomen om de bijeenkomst voor te bereiden, onthulde Nikkei Business Daily vorige week.

President Xi zou tegen Fukuda hebben gezegd dat China bereid is de verhoudingen te verbeteren. Waarschijnlijk komt er een topontmoeting in november, als Beijing gastheer is van een andere Asean-bijeenkomst.

Signaal

De ontmoeting van Wang en Kishida is een nieuw signaal dat beide landen weer officieel met elkaar praten. De mededeling door Wangs ministerie lijkt bedoeld om de Chinese bevolking voor te bereiden dat na maanden van nationalistische stemmingmakerij weer in de relatie met Japan wordt geïnvesteerd.

De verhoudingen tussen de landen is de afgelopen twee jaar op een dieptepunt beland. Er is een reeks kleine en grote incidenten en ergernissen, die zijn terug te voeren op de soeveiniteit over de Diaoyu/Senkaku-eilanden. Beide landen claimen dat de eilandengroep in Oostchinese-Zee (en het water eromheen) tot hun territoir behoort. Wederzijdse handel en de bereidheid van Japanse bedrijven om in China te investeren staan daardoor onder toenemende druk.