Jeugd Olympische Spelen van start in Nanjing

De komende dagen sporten 3.700 atleten tussen de 15 en 18 jaar in Nanjing. Het is pas de tweede keer dat de Jeugd Olympische Zomerspelen worden gehouden; Singapore had in 2010 de primeur en in 2012 waren de eerste Jeugd Olympische Winterspelen in Innsbruck.

In Nanjing is al maanden toegewerkt naar het evenement. De stad en toeristische attracties werden opgeknapt en nieuwe openbaar-vervoerverbindingen aangelegd. Voor de opening was flink uitgepakt met een kleurrijke voorstelling van leerlingen van Shaolin Tagou school voor oosterse vechtsporten die de Chinese droom verbeeldden. Ook kwamen 120 stuntmannen in actie die een gigantische menselijke pyramide vormden.

Lobbywerk

China laat zich van zijn beste kant zien, omdat Beijing en Zhangjiakou kandidaat zijn voor de winterspelen in 2022. Naast China azen ook Noorwegen en Kazachstan op het evenement. Tot de gasten behoort IOC-voorzitter Thomas Bach, die door president Xi werd ontvangen. De presidentsvrouwe Peng Liyuan ontfermde zich over de partners van de hoogwaardigheidsbekleders en nam hen mee naar het Nanjing Memorial Museum, waar de slachting door Japanse soldaten in 1938 wordt herdacht.

De ebola-uitbraak in West-Afrika werpt een schaduw over het evenement. Sierra-Leone en Nigeria werden door het IOC gedwongen zich terug te trekken. Deelnemers van andere Westafrikaanse landen worden aan gezondheidscontroles onderworpen.

Een samenvatting van de opening kun je hier bekijken. Prachtige foto's van de generale repetitie van de opening staan hier.