Woordenstrijd over opkomst demonstratie

Het was druk bij de demonstratie van de Alliantie voor Vrede en Democatie. Maar hoe druk precies, daarover brak zondag direct een woordenstrijd uit. De organisatoren houden de opkomst op 190.000, de politie schat het aantal demonstranten op 110.000 en medewerkers van de universiteit van Hong Kong berekenden dat de opkomst 80.000 bedroeg.

De cijfers zijn belangrijk, want de Alliantie voor Vrede en democratie die zegt de zwijgende meerderheid te vertegenwoordigen, wil per se meer mensen hebben gemobiliseerd dan er op 1 juli demonstreerden voor meer democratie. Volgens pro-democratie organisaties waren er toen 510.000 mensen op de been; de politie hield het op 98.600 en de universiteit van Hong Kong berekende dat er 140.000 mensen op de been waren.

Kloof

De demonstratie toonde in ieder geval dat de beide zijden er in slagen veel mensen te mobiliseren. En dat de kloof tussen voor- en tegenstanders over de weg naar democratische hervormingen steeds groter wordt. Journalisten viel het op dat zondag relatief veel ouderen op de been waren, terwijl er op 1 juli vooral jongeren demonstreerden.

In 2017 zijn er verkiezingen in Hong Kong. China heeft beloofd dat er dan algemeen kiesrecht wordt ingevoerd. Maar waar Beijing zich wil bemoeien met de selectie van kandidaten voor de functie van chief executive, de hoogste bestuurder van Hong Kong, wil de pro-democratiebeweging dat groepen burgers en politieke partijen ook kandidaten kunnen leveren.

Burgerlijke ongehoorzaamheid

De beweging Occupy Central wil het verst gaan om dat doel te bereiken en heeft acties van burgerlijke ongehoorzaamheid aangekondigd om zijn eisen kracht bij te zetten. Veel burgers en ondernemers gruwen van dat idee en zijn bang dat de bezetting van kruispunten de economie van Hong Kong raakt.

Donderdag overleggen parlementariërs uit Hong Kong en regeringsvertegenwoordigers uit Beijing over de verkiezingen in 2017.