China verbiedt festival van onafhankelijke films
Politie- en veiligheidsdiensten hebben zaterdag voorkomen dat het Beijing Independent Film Festival doorgang kon vinden. Drie organisatoren zijn tijdelijk aangehouden.
Het is ieder jaar weer de vraag hoe Chinese autoriteiten ditmaal het BIFF dwarsbomen. Maar voor de elfde editie is voor het eerst voor een algeheel verbod gekozen. Medewerkers, waaronder initiatiefnemer Wang Hongwei, werden vijf uur vastgezet en werden gedwongen een verklaring te ondertekenen dat zij beloofden af te zien het festival te houden.
Verslaggevers van Associated Press zagen hoe een groepje van vijftien politieagenten bezoekers verhinderden de festivallokatie te betreden. Agenten in burger controleerden mobiele telefoons van bezoekers en foto's en filmpjes van de politieactie werden gewist. Een videocamera van een AP-medewerker werd beschadigd.
Niet langs de censuur
In China is het verboden films aan het publiek te tonen die niet door het Staatsbureau voor Film, Radio en Televisie zijn goedgekeurd. De onafhankelijke filmmakers maken hun films alleen voor elkaar en soms worden ze in het buitenland vertoond. Op het BIFF worden de beste onafhankelijke films aan een klein publiek van ongeveer dertig makers getoond en door een jury beoordeeld. Het gaat vaak om documentaires over gevoelige onderwerpen, zoals milieuvervuiling, arbeidsomstandigheden of sociale onrechtvaardigheid.
Lokatie is Songzhuang, een soort kunstenaarskolonie in een oostelijke buitenwijk van Beijing. In 2012 werd de openingsfilm getroffen door een mysterieuze stroomstoring. De organisatie was vorig jaar voorbereid door een generator te huren. Politieagenten verboden toen de voorstelling, maar gaven toestemming om de films op tv's op laptops te bekijken, mits dit met niet meer dan drie personen tegelijk gebeurde.
Zomercursus verplaatst
Het BIFF is een initiatief van het Li Xianting Filmfonds. Het fonds is de afgelopen maanden meerdere malen bezocht door lokale autoriteiten die de organisatoren probeerden te overtuigen dit jaar af te zien van het festival.
Naast de organisatie van het festival beheert het fonds ook een filmbibliotheek. In juli verboden lokale overheden de jaarlijkse zomercursus voor jonge cineasten in Songzhuang te houden. Die is toen naar een geheime lokatie op het platteland verplaatst.
