Honderden gevangenen hebben zich vrijgekocht

Openbaar aanklagers doen sinds maart onderzoek naar gevangenen die ten onrechte vrij zijn gekomen. Op basis van 428 tips zijn meer dan 700 gevallen in beeld, waar wordt vermoed dat veroordeelde criminelen ten onrechte hun straf ontlopen. Onder hen zijn 76 hoge ambtenaren die juist wegens corruptie waren veroordeeld.

Een onderzoek is ingesteld tegen 120 gevangenismedewerkers die ervan worden verdacht in ruil voor geld gedetineerden op vrije voeten te hebben gesteld.

Uitvinding

Chinese gevangenen kunnen strafverkorting krijgen bij goed gedrag en als ze 'verdienstelijke successen' hebben geboekt, zoals uitvindingen. Corrupte ambtenaren hielpen gevangenen om valse verklaringen op te stellen.

Ook kunnen gedetineerden hun straf buiten de gevangenismuren uitzitten, als ze een medisch probleem hebben, zoals hartklachten. Doktoren gaven tegen betaling een valse medische verklaring af, zodat straffen werden omgezet in huisarrest. Vervolgens controleerde niemand of de 'hartpatiënt' ook echt thuis was.

Frisse zaak

Het onderzoek is gestart nadat er in China grote ophef ontstond over de wegens fraude veroordeelde zakenman Zhang Hai. Hij was tot 15 jaar cel veroordeeld, maar dankzij drie strafverkortingen zat hij uiteindelijk minder dan vier jaar in de cel. Direct na zijn vrijlating vluchtte hij naar het buitenland.

Uit onderzoek is gebleken dat 24 medewerkers van politie, justitie en het gevangeniswezen zich door Zhang hebben laten omkopen. Ondanks dat twee van de drie strafverkortingen inmiddels ongedaan zijn gemaakt, is het onwaarschijnlijk dat Zhang opnieuw de cel in moet. China heeft geen idee waar de voormalige frisdrankfabrikant zich momenteel bevindt.

Kwart miljoen strafverkortingen

Alleen al in de eerste zeven maanden van dit jaar hebben 247.096 Chinese gevangenen strafverkorting gekregen; 19.527 gedeitineerden werden voorwaardelijk in vrijheid gesteld en 1.840 keer werd een gevangene op medische gronden naar huis gestuurd.

Het ministerie van publieke veiligheid heeft eerder dit jaar gevangenisautoriteiten opgeroepen zorgvuldiger te zijn bij het toepassen van de regels voor strafverkorting. Later dit jaar volgt een richtlijn waarin duidelijker staat omschreven wanneer een gevangene op medische gronden zijn straf elders mag uitzitten.