Filipijnen verijdelen anti-Chinese aanslagen

De drie werden maandag aangehouden bij het internationale vliegveld van Manilla. In een bestelbus werden verschillende geïmproviseerde explosieven aangetroffen.

Volgens Filipijnse autoriteiten is uit het verhoor van de mannen gebleken dat zij een serie aanslagen wilden plegen op Chinese doelen, zoals de ambassade, bedrijven en luchtvaartmaatschappijen. Het ministerie van justitie denkt dat de groep uit meerdere personen bestaat en dat er dus nog verdachten op vrije voeten zijn.

Harder standpunt tegen China

De anti-Chinese acties zouden zijn ingegeven door het 'zwakke optreden' van de Filipijnse regering in een territoriaal dispuut met China. "Ze willen een hardere opstelling van deze regering afdwingen in het geschil met China", zei justitieminister Leila de Lima. Zij sprak van een 'misleide groep', die ten onrechte claimen 'het Filipijnse volk te verdedigen'.

China verwacht een verklaring van de Filipijnse regering en de verzekering dat zijn ambassade, burgers en bedrijven worden beschermd. De Chinese ambassade in Manilla heeft Chinese burgers opgeroepen voorzichtig te zijn. Het Filipijnse ministerie van buitenlandse zaken heeft al verklaard dat de groep 'niets van doen heeft met het officiële beleid' en dat de Filipijnen 'geen geweld gebruiken om zijn meningsverschillen [met andere landen] op te lossen'.

'Rotjes'

Het Filipijnse ministerie van justitie toonde op een persconferentie twee van de zelfgemaakte explosieven. Het gaat om frisdrankflesjes met een rode vloeistof, waaruit electriciteitsdraden naar een met plakband omwonden pakketje lopen.

Opvallend genoeg werd de arrestatie van de drie gebagatelliseerd door het Filipijnse leger. De hoogste militair, generaal Gregorio Pio Catapang, noemde de verdachten 'grappenmakers', die uit zijn op aandacht. "Dit is geen terrorisme", zei de generaal, "dit zijn alleen maar een paar rotjes."