Shell stelt ambities voor Chinees schaliegasproject bij

Een gezamenlijk project van Shell en de China National Petroleum Corporation voor de winning van schaliegas wordt aanmerkelijk kleiner dan de bedoeling was. De joint venture trekt zich grotendeels terug uit de provincie Sichuan en concentreert zich voorlopig op het Changbei-veld in de provincie Shaanxi.

De winning in het zuidwesten van Sichuan is veel gecompliceerder dan tevoren gedacht, meldde Shell vrijdag aan investeerders in New York. Dat heeft deels te maken met geologische omstandigheden, maar ook met het werken in een relatief dichtbevolkt landbouwgebied. "Het is zeer waarschijnlijk dat het project kleiner wordt dan tevoren voorzien", zei Shell-cfo Simon Henry tegen Bloomberg.

Tegenvaller

Dat is een streep door de rekening van de planners in Beijing, die vanaf 2020 op 100 miljard kubieke meters schaliegas per jaar hadden gerekend. China heeft dringend gas nodig, deels om in zijn groeiende energiebehoefte te voldoen, maar ook om minder afhankelijk te zijn van het vervuilende steenkool.

De Chinese bodem bevat aanzienlijke voorraden schaliegas, maar China beschikt niet over de techniek om het te winnen. Daarvoor was Shell ingehuurd. Het Nederlands-Britse grondstoffenbedrijf pompt sinds 2007 schaliegas omhoog in Changbei (kaart en foto). De productie van dit veld bedraagt ongeveer 3,3 miljard kubieke meter per jaar.

Mega-contract met Poetin

China sloot begin deze maand een overeenkomst met Rusland voor de levering van Siberisch aardgas vanaf 2018. Maar zelfs dit mega-contract staat in de schaduw van wat de Chinese overheid dacht uit de eigen bodem aan schaliegas op te pompen.