Leung wil praten, maar wegen moeten vrij

Het stadsbestuur heeft protestleiders uitgenodigd om volgende week op gesprek te komen. Dat zei chief executive CY Leung donderdag op een persconferentie.

Het is onduidelijk wat die dialoog moet opleveren, want volgens Leung is het ondenkbaar dat de leiders in Beijing terugkomen op hun beslissing over democratische hervormingen in Hong Kong. "We moeten de verkiezing van de chief executive in 2017 invoeren volgens de regels die daarvoor zijn opgesteld door het Volkscongres", herhaalde Leung.

Plan voor ontruiming

Ook maakte hij duidelijk dat het geduld met de barricades die het verkeer ontwrichten opraakt. "We willen geen mensen meer zien, inclusief studenten, die de weg langdurig blokkeren en op die manier conflicten met het publiek uitlokken die daarover ontevreden zijn. We willen geen opstootjes", zei Leung. Hij suggereerde dat een plan klaarligt om de laatste barricades te ontruimen.

Het is de tweede keer dat het stadsbestuur protestleiders uitnodigt voor een gesprek. Maar de eerste keer werd de uitnodiging weer ingetrokken, nadat de pro-democratiebeweging nieuwe acties van burgerlijke ongehoorzaamheid niet wilde uitsluiten.

Misnoegen

Woensdagavond zwelde het aantal demonstranten voor het eerst sinds dagen weer aan. Veel mensen zijn verontwaardigd over de mishandeling van een geboeide arrestant door zes agenten, die door demonstranten met een mobiele telefoon is gefilmd. Honderden mensen kwamen naar het politiebureau om hun ongenoegen te uiten.

Elders in het centrum kwam het voor de tweede opeenvolgende dag tot ongeregeldheden toen demonstranten probeerden nieuwe barricades op te werpen. De politie greep met pepperspray in om dat te voorkomen (foto).

Streep door de rekening

De mishandeling van de arrestant zet de verhoudingen opnieuw op scherp. Het aantal demonstranten dat permanent straten blokkeert is langzaam teruggelopen tot rond de vierhonderd. De politie kon deze week probleemloos enkele verlaten barricades ontmantelen om zo de verkeerschaos te verminderen.