Rellen in Hong Kong zetten de zaak op scherp

De spanning in Hong Kong loopt op nu groepen die voor algemeen kiesrecht demonstreren opnieuw hun kampement hebben opgeslagen in Mong Kok. De politie had juist vrijdagochtend voor het eerst in drie weken de wegen vrijgemaakt in dit drukke gebied met winkels en markten.

Betogers braken door een politiecordon dat de toestroom van demonstranten moest voorkomen. Oproereenheden probeerden daarna met de wapenstok en pepperspray de weg weer vrij te maken, maar werden door de menigte van ongeveer 9.000 demonstranten onder de voet gelopen. Er werden 33 arrestaties verricht en 18 agenten raakten gewond.

Geleidelijke ontmanteling

De afgelopen dagen nam de harde kern van demonstraten geleidelijk af tot een paar honderd. De lokale autoriteiten begonnen de afgelopen dagen onbemande barricades geleidelijk te ontruimen, waardoor de verkeerschaos werd verminderd.

Vrijdagochtend werd voor het eerst een bemand demonstrantenbolwerk ontruimd. Dat gebeurde in Mong Kok, waar de spanningen met buurtbewoners en winkeliers al eerder hoog opliepen. Winkeliers, maar ook taxi- en vrachtwagenchauffeurs claimen niet alleen ongemak te ondervinden, maar ook economische schade te lijden.

Eindspel nadert

Met de 'herovering' van Mong Kok dagen de betogers niet alleen het gezag, maar ook tegendemonstranten uit die de bezetting spuugzat zijn. De kans is groot dat dit tot vandaag al tot ernstige ongeregeldheden leidt.

Occupy Central nadert zijn eindspel, zonder dat het bestuur of de demonstranten een centimeter hebben bewogen. Een gesprek tussen het stadsbestuur en studentenorganisaties aanstaande dinsdag gaat daar niets aan veranderen. De ingenomen standpunten liggen muurvast en aan de periode dat de demonstraties soms een festivalsfeer hadden is een einde gekomen. Het draagvlak voor het schoonvegen van de straten is inmiddels in Hong Kong, maar zeker in Beijing groot geworden.

UPDATE - Het is zateravond en de daarop volgende dag opnieuw onrustig geweest in de wijk Mong Kok. Bij een treffen tussen demonstranten en de politie raakten twintig mensen gewond, toen demonstranten een politiecordon probeerden te doorbreken.