Ambtenaren kopen lijken om target te halen

De arrestatie van de twee volgt op de aanhouding van een grafrover in Beiliu, in de aangrenzende provincie Guangxi. De verdachte heeft bekend zeker twintig lijken uit hun graf te hebben verwijderd. Hij wees de twee ambtenaren aan als de kopers.

Uit onderzoek is gebleken dat het tweetal de lijken liet cremeren. Op die manier wilden ze overheidstargets voor het aantal crematies halen, melden Chinese media maandag. Ze betaalden 3.000 yuan (360 euro) voor een lijk.

Crematieplicht

In grote Chinese steden is cremeren al langer verplicht. Maar ook op delen van het Chinese platteland geldt steeds vaker een verbod op begraven. Op die manier wil de Chinese overheid schaarse ruimte aanwenden voor landbouw en stadsuitbreiding.

Voorouderverering speelt van oudsher een belangrijke rol in de Chinese cultuur. Veel Chinezen geloven dat het lichaam intact moet worden begraven, zodat de geest van de overledene vredig kan rusten. De communistische partij, die formeel atheïstisch is, heeft weinig op met deze traditie.

Geestenbruiloften

Hoezeer deze gewoonte nog altijd een rol speelt, bleek toen de provincie Anhui per 1 juni een verbod op begraven afkondigde. Chinese media meldden hoe in de dagen voordat de regel van kracht werd tientallen ouderen zelfmoord zouden hebben gepleegd, zodat ze nog konden worden begraven.

Autoriteiten in Juye meldden donderdag de arrestatie van een bende grafrovers. De stoffelijke overschotten werden gebruikt voor geestenbruiloften. Volgens traditioneel Chinees gebruik brengen volwassen mannen die als vrijgezel sterven ongeluk voor de nabestaanden. Door een vrouw met hem te begraven zal hij na de dood niet eenzaam zijn en daardoor de nabestaanden niet lastig vallen.