Xi: 'Stop haat tussen Japan en China'

Zaterdag werd in China het bloedbad herdacht dat in 1937 door Japanse soldaten in Nanjing werd aangericht. Dit voorjaar besloot de Chinese overheid tot het instellen van een officiële herdenkingsdag. President Xi besloot de dag aan te grijpen om het vizier op de toekomst te richten.

"De reden voor deze herdenking is dat goedwillende mensen kunnen rouwen en vast kunnen houden aan vrede in plaats van in haat te blijven steken", zei Xi. "De volkeren van China en Japan moeten hun vriendschap van generatie op generatie doorgeven. [...] Onze geschiedenis vergeten is verraad en hem ontkennen is een herhaling van de misdaad. Maar we mogen niet een volk haten alleen omdat een kleine minderheid van haviken een invasie en een oorlog heeft ontketend."

Rechtstreeks verslag

Voor de herdenking was de politieke top van China naar het Nanjing Museum gekomen. De herdenking werd rechtstreeks op de Chinese televisie uitgezonden.

Op 13 december 1937 werd Nanjing onder de voet gelopen door Japanse troepen. Zes weken lang werd er geplunderd, verkracht en vermoord. Volgens Chinese historici kwamen daarbij 300.000 soldaten en burgers om het leven. Een geallieerd oorlogsgerechtshof houdt het op 142.000 doden. Maar het blijft de bloedigste oorlogsmisdaad van de Tweede Wereldoorlog. In Japan worden de gebeurtenissen van toen door sommige revisionisten ontkent, wat tot grote woede in China leidt.

Ferm

De Chinese regering besloot tot het instellen van een officiële herdenkingsdag op het dieptepunt van de Chinees-Japanse betrekkingen. Velen hadden gedacht dat de dag zou worden gebruikt voor anti-Japanse retoriek.

Maar het tegendeel is zaterdag gebeurd. Xi was ferm over het Japanse oorlogsverleden, maar gaf ruimte voor verzoening. Op 10 november ontmoette Xi en de Japanse premier elkaar in Beijing. Het was een ijzige ontmoeting, maar het wordt als een breekpunt gezien. Zowel Abe als Xi spraken toen de wens uit dat de verhoudingen tussen hun landen zou verbeteren.