'China houdt 44 journalisten gevangen'

Wereldwijd zitten er 220 journalisten in de gevangenis; 9 meer dan vorig jaar. Een op de vijf van hen zit in China vast. Dat blijkt uit de jaarrapportage van de in New York gevestigde ngo Committee to Protect Journalists.

CPJ telt 44 gedetineerde Chinese journalisten; vorig jaar waren dat er nog 32. In 29 gevallen worden ze beschuldigd de staatsveiligheid in gevaar te hebben gebracht. Bijna de helft zijn Oeigoeren of Tibetanen die vanuit gebieden berichtten met politieke en etnische spanningen.

Controle

Volgens CPJ neemt het aantal gedetineerde Chinese journalisten toe, vanwege pogingen van de overheid de media onder controle te houden. “Een aantal zaken lijkt te maken te hebben met de toenemende repressie tegen media en het algemene politieke klimaat dat is ontstaan sinds president Xi Jinping in maart 2013 aan de macht kwam", zegt Bob Dietz, binnen CPJ verantwoordelijk voor Azië. "Het is duidelijk dat de overheid verwacht dat de media de eenpartijstaat ondersteunt en niets anders."

Overigens neemt CPJ het begrip journalist vrij ruim. Onder de 44 gedetineerde journalisten in China zijn ook filmmaker Shen Yongping, auteur Liu Xiaobo en de Oeigoerse econoom Ilham Tohti en zeven van zijn medewerkers. Volgens CPJ gaat het hier ook om de persvrijheid, omdat Liu en Tothi prominente bloggers zijn. Ook staat Chen Yongzhou op de lijst (foto); hij zit vast wegens smaad en het accepteren van steekpenningen. Het is onduidelijk of zijn detentie politiek gemotiveerd is.

Vooroordelen

Het Chinese ministerie van buitenlandse zaken liet woensdagochtend weten dat het de uitkomsten van het CPJ-rapport verwerpt. "De organisatie [...] is altijd bevooroordeeld geweest ten opzichte van China. Dit rapport is ook bevooroordeeld en onprofessioneel, net als eerdere rapporten", aldus een woordvoerder.

Meer lezen over het rapport of over andere landen kan op de site van CJP. Daar staat ook een lijst van gevangenen.