Te koop op Taobao: tweedehands euro's
Online marktplaats Taobao heeft vorige week verschillende aanbieders van illegale euromunten van zijn website verwijderd. Chinese media melden maandag dat het niet om vervalsingen gaat, maar om munten die door Europese centrale banken ter vernietiging in China zijn aangeboden.
Makkelijk verdiend; 100 munten van één euro of 50 munten van twee euro voor 500 yuan (60 euro). Veel Chinese toeristen zien er geen kwaad in en nemen een zakje munten mee op hun vakantie naar het dure Europa. Handig voor in de metro.
Ook de georganiseerde criminaliteit heeft de Chinese euro's ontdekt. Vorige week vrijdag nam de politie in Napels een partij van 306.000 munten in beslag met een straatwaarde van 556.000 euro; de grootste slag tegen vals geld sinds de invoering van de euro in 2002.
Tweedehands euro's
Volgens de Italiaanse politie zijn de munten afkomstig uit China. Twaalf personen werden gearresteerd, onder hen vier Chinezen. Volgens de openbaar aanklager in Napels zijn de munten van uitzonderlijk goede kwaliteit. Ze zijn op het oog niet te onderscheiden van echte munten. Betaalautomaten accepteren de munten ook, wat er op wijst dat ze exact het juiste gewicht hebben.
En daar is een goede reden voor. Het zijn echte euro's. Om preciezer te zijn: afgedankte euro's. Centrale banken binnen de Eurozone bieden ze aan Chinese metaalhandelaren aan om te worden omgesmolten, melden maandag Global Times en Beijing Nieuws.
Onbruikbaar gemaakt
De centrale banken zien er op toe dat de munten in China onbruikbaar worden gemaakt, door de buitenring en het binnenwerk te scheiden. De meeste munten worden vervolgens omgesmolten, maar criminelen slagen er blijkbaar in losse delen in handen te krijgen. Vervolgens worden ze weer in elkaar gezet.
"Er zijn geen valse euromunten in China, omdat het vakmanschap om ze te maken hier ontbreekt. Als ze er anders uitzien dan gewone euro's is dat alleen omdat ze bij het weer in elkaar zetten zijn beschadigd", zegt een anonieme Taobao-handelaar tegen Global Times.
Risico
De anonieme bron zegt ook dat er veel euromunten worden aangetroffen in autowrakken en afgedankte huishoudelijke apparaten zoals wasmachines en stofzuigers, die naar China worden gebracht om te worden gerecycled. Maar het is onlogisch dat die tegen een lagere prijs op Taobao worden aangeboden; ze zouden immers tegen hun werkelijke waarde kunnen worden ingewisseld bij een bank.
Taobao blokkeerde vorige week de accounts van enkele aanbieders van goedkope euromunten, nadat iemand op Sina Weibo ruchtbaarheid aan de schimmige handel had gegeven. De gebruiker vroeg zich af waarom Chinese reizigers het risico op strafvervolging zouden lopen, terwijl de koers van de yuan tegen de euro tegenwoordig zo laag is. Taobao schrapte eerder ook al eens aanbieders van tweedehands euro's. Maar ze komen steeds weer terug. De handel is eenvoudigweg te aantrekkelijk.
