Explosies in fabriek doden 17 werknemers

Een serie explosies in een fabriek voor voertuigonderdelen heeft een enorme schade aangericht. Getuigen hoorden omstreeks half tien 's ochtends drie harde knallen. Op foto's en tv-beelden is te zien hoe krachtig de explosies moeten zijn geweest; het dak en delen van de zijmuren zijn compleet weggeblazen.

Toegesnelde reddingswerkers troffen 17 werknemers dood aan. Nog eens 33 personen raakten gewond, waarvan 16 er volgens staatspersbureau Xinhua slecht aan toe zijn.

Gas- of stofexplosie?

Lokale autoriteiten in Foshan stellen een onderzoek in naar de oorzaak van het ongeluk. Chinese media spreken van een gasexplosie, maar mogelijk heeft zich hier een stofexplosie voorgedaan. De fabriek van Fuwa Engineering Manufacturing waar assen, ophanging en remmen worden gemaakt was tijdelijk gesloten om te worden schoongemaakt. Daardoor waren veel minder mensen dan normaal aanwezig.

In augustus deed zich in Kunshan een stofexplosie voor in een fabriek waar aluminium wielen voor de autoindustrie worden gemaakt. Bij een bepaalde verhouding tussen zuurstof en stof, ook als die uit een uit zichzelf niet brandbare stof bestaat, kan een ontploffing worden veroorzaakt door een electrische schok, statische ontlading of open vuur. Vaak wervelt de explosie zoveel stof op, dat zich vrijwel direct een secundaire, veel krachtiger explosie voordoet. Metaalverwerkende industrieën kregen na dit ongeval de opdracht opgehoopt metaalstof te verwijderen.

Vervolging

Toevallig maakten openbaar aanklagers dinsdag bekend dat het drie directeuren van de Zhongrong Metal Company in Kunshan zal vervolgen wegens het ongeval in augustus. Ook vijftien ambtenaren moeten zich voor de rechter verantwoorden wegens gebrek aan toezicht. De burgemeester en partijsecretaris van Kunshan worden uit hun functie gezet.

Uit de bekendmaking van de openbaar aanklagers blijkt ook dat het dodental van de explosies veel hoger is dan oorspronkelijk gemeld. Niet 75, maar 146 personen zijn daarbij om het leven gekomen.

Meer weten over veiligheid op het werk in China? Lees dan het achtergrondenartikel dat ik eerder voor China 2025 schreef.