Zeker 36 doden bij nieuwjaarsviering Shanghai
Tientallen mensen zijn woensdagavond onder de voet gelopen toen zij oud- en nieuw wilden vieren op de Bund in Shanghai. Daarbij kwamen tenminste 36 personen om het leven en raakten nog eens bijna 50 personen gewond.
Vele tienduizenden personen waren oudjaaravond naar de Bund gekomen om samen het nieuwe jaar te begroeten. Het was er zo druk dat op sommige momenten mensen niet meer voor of achteruit konden.
Tussen de Bund en de Huangpu-rivier ligt een verhoogde wandelpromenade. Op een van de vele trappen in het gebied bij het Chen Yi-plein tegenover het voormalige Peacehotel kwamen feestgangers rond half twaalf in het gedrang doordat de massa op de promenade mensen naar beneden duwde, terwijl daar juist een mensenmassa uit de drukte naar boven wilde. Enkele mensen kwamen ten val en werden vertrapt. Toen de massa eindelijk week bleken er 36 personen omgekomen. Nog eens 47 personen moesten in het ziekenhuis worden behandeld, vaak aan botbreuken.
Waardecoupons
Sommige getuigen spreken van op geld gelijkende waardebonnen van nachtclub M18, die vanaf een gebouw in het publiek werden gegooid. Dat zou mogelijk de oorzaak zijn van het gedrang. Maar de doden en gewonden vielen niet bij de historische gebouwenrij aan de Bund, maar bij de trappen naar de promenade.
Het was gewoon veel te druk in het gebied. Andere ooggetuigen melden dat de politie in de loop van de avond probeerde de Bund af te sluiten toen het te druk dreigde te worden. Feestgangers pikten dat echter niet en braken door het cordon.
Vuurwerkshow
Vorig jaar kwamen 300.000 feestgangers naar de Bund om samen oud en nieuw te vieren. Ook toen was het veel te druk in het gebied. Juist daarom hadden de autoriteiten besloten de openbare vuurwerk- en lasershow dit jaar te annuleren. Veel inwoners van Shanghai waren daar echter niet van op de hoogte.
UPDATE - Associated Press meldt zondag dat de politie van Shanghai veel minder agenten had ingezet bij de nieuwjaarsviering op de Bund dan vorig jaar. Volgens het persbureau waren er slechts 700 agenten ingezet, terwijl dat er vorig jaar nog 6.000 waren. Lokale autoriteiten lieten in allerijl 500 extra agenten aanrukken toen bleek dat er ondanks het afgelasten van de vuurwerk- en lasershow toch honderdduizenden naar de Bund waren gekomen.
