Een miljoen koppels nam tweede kind

Volgens de nationale commissie voor gezondheid en gezinsplanning hebben tot nu toe minder dan één miljoen stellen gebruik gemaakt van een versoepeling. Paren waarvan beide partners enig kind zijn, mogen een tweede kind nemen. Omdat de eenkindpolitiek in 1979 is ingevoerd, zijn er nu naar schatting 15 tot 20 miljoen koppels die voor de regeling in aanmerking komen. Het gaat in feite allemaal om koppels die in de stad wonen. Op het platteland gelden al langer vrijere regels. 

De regeling is gefaseerd ingevoerd. In januari 2014 werd de versoepeling in de provincie Zhejiang op proef ingevoerd. Als snel volgden andere provincies. De gezinsplanningcommissie had verwacht dat bijna twee miljoen ouders dit jaar voor een tweede kindje zouden opteren.

Eén is genoeg

Stadsbewoners zijn inmiddels gewend aan kleine gezinnen en zouden in veel gevallen ook zonder overheidsregels voor slechts één kind kiezen. Bovendien kan niet iedereen zich een tweede kind veroorloven.

De eenkindpolitiek is versoepeld om op termijn de werkzame bevolking te vergroten. China ontgroent en vergrijst tegelijk. De beroepsbevolking krimpt, waardoor het moeilijker wordt om de fabriek van de wereld aan de gang te houden. De beroepsbevolking daalde in 2012 met 3,45 miljoen personen ten opzichte van het jaar ervoor. Tegelijkertijd neemt door de sterk toegenomen levensverwachting het aantal ouderen toe. Momenteel zijn er nog vijf werkzame Chinezen op iedere gepensioneerde.

Succes

De eenkindpolitiek is in 1979 ingevoerd om de sterke bevolkingsgroei te remmen. De beleidsmakers wilden zo werkloosheid, hongersnood en armoede bestrijden. In dit licht is het beleid succesvol geweest.

Het leidde echter ook tot sociale problemen; een groot aantal abortussen en een scheve verhouding tussen het aantal geboren jongetjes en meisjes, waardoor er een overschot aan single mannen is ontstaan. De aangekondigde versoepeling van het beleid zal deze problemen niet oplossen, hooguit op termijn verzachten.