Li Ka-shing wil mobiele netwerk O2 kopen

Hutchison Whampoa, het in Hong Kong gevestigde bedrijf van Li Ka-shing, onderhandelt met het Spaanse Telefonica over een overname van O2. Met de aankoop is 9,25 miljard pond gemoeid (12,33 miljard euro), maakte Hutchison vrijdag bekend.

Het conglomeraat is al eigenaar van Three, een ander Brits telecombedrijf. Door die twee samen te voegen zou het grootste telefoonbedrijf van het Verenigd Koninkrijk ontstaan met 31 miljoen klanten, groter dan Vodafone. Dit is precies de reden waarom mededingingsautoriteiten mogelijk bezwaren tegen de overname zullen hebben. Volgens Hutchison zou samenvoeging schaalvoordelen en andere besparingen ter waarde van 3 tot 4 miljoen pond opleveren.

Internationaal imperium

Hutchison Whampoa is een enorm conglomeraat van bedrijven over de hele wereld. Ook in Nederland is het geen onbekende: het bedrijf van Li Ka-shing is eigenaar van drogisterijketens als Kruidvat en Trekpleister, het afvalverwerkingsbedrijf AVR en containerterminal ECT in Rotterdam.

Li Ka-shing werd rijk met een plasticfabriek en investeerde zijn geld in vastgoed, retail en transport. Zijn vermogen wordt door Forbes op 33,5 miljard dollar geschat, wat hem na Carlos Slim en Bill Gates de op twee na rijkste man ter wereld maakt.