China investeert in infrastructuur Afghanistan

Een stuwdam en een waterkrachtcentrale in de Kunar-rivier die stroom voor Pakistan levert. Een spoorweg die Chaman in Pakistan met Kandahar in Afghanistan verbindt. En een snelweg tussen de Pakistaanse stad Peshawar en de Afghaanse hoofdstad Kaboel. China heeft dinsdag beloofd voor de benodigde financiën en mankracht te zorgen.

Chinese investeringen in infrastructuur in het buitenland komen vaker voor, maar hier gaat het om drie grote projecten in een van de meest instabiele regio's in het Midden-Oosten. De Kunar-vallei is berucht vanwege de activiteiten van de Taliban.

Geheime onderhandelingen

Het akkoord over de investeringen werd gesloten tijdens een bijeenkomst tussen regeringsvertegenwoordigers van China, Afghanistan en Pakistan in Kaboel. China wil met bondgenoot Pakistan samenwerken om de veiligheidssituatie in Afghanistan te verbeteren.

De nieuwe Afghaanse president Ashraf Ghani wil na ruim dertig jaar onrust vrede in het land. China speelt achter de schermen een belangrijke rol om in het buurland de strijdende partijen aan de onderhandelingstafel te krijgen. In november werden vertegenwoordigers van de Taliban in Beijing ontvangen om de mogelijkheid van vredesonderhandelingen te bespreken. Een deel van de Taliban bevinden zich in Pakistan en de geheime dienst van dat land zou over innige contacten met Talibanleiders beschikken.

Economische impulsen

Na dertien jaar vechten tegen de Taliban eindigde in december de internationale missie in Afghanistan. Nu de VS zich terugtrekken bemoeit China zich ermee. Afghanistan is een buurland en is strategisch gelegen tussen China en Iran, een olieleverancier van de Volksrepubliek.

Bovendien ziet China niets in een onstabiel land aan zijn grenzen dat als een uitvalsbasis van moslimextremisten uit Xinjiang kan dienen. De Chinese leiders geloven echter niet in een militaire oplossing; grondtroepen, bombardementen of drone-aanvallen. Daarom probeert het met economische impulsen de strijdende partijen te pacificeren.