China boos op Google

Tussen China en Google wilde het al niet boteren. Maar de relatie heeft een nieuwe knauw gekregen nadat Google woensdag besloot Chinese authenticiteitscertificaten niet langer te vertrouwen. In de praktijk betekent dit dat alle gebruikers van Googles webbrowser Chrome een veiligheidswaarschuwing krijgen te zien als zij Chinese websites willen bezoeken.

De Chinese internetautoriteit CNNIC noemde beslissing van Google donderdag 'onacceptabel' en 'onintelligent'. Volgens de organisatie is er niets aan de hand en beschadigt Google de belangen van Chinese consumenten en bedrijven.

Vertrouwen

De internetautoriteit is namens de Chinese overheid bevoegd authenticiteitscertificaten toe te kennen aan websites die langs een beveiligde verbinding met gebruikers communiceren. De gebruiker ziet dan een groene url-balk met een hangslotje, ten teken dat de gegevensuitwisseling wordt versleuteld. Alle grote softwarefabrikanten vertrouwen de nationale internetautoriteiten die deze zogeheten SSL-certificaten toekennen.

Op zijn website zegt Google dat de beslissing is genomen na een gezamenlijk onderzoek van het bedrijf en CNNIC. Daaruit zou zijn gebleken dat de Chinese internetautoriteit een Egyptisch bedrijf heeft toegestaan Chinese SSL-certificaten aan websites toe te kennen, zonder dat het toeziet op de veiligheid. Dat maakt communicatie tussen websites en gebruikers kwetsbaar voor misbruik.

Eenmalig

Het Egyptische bedrijf, MCS, verklaarde dat het alleen de bevoegdheid SSL-certificaten aan te maken heeft gebruikt om in opdracht van CNNIC onderzoek te doen. Volgens Google hebben ook twee andere internetbedrijven besloten om Chinese certificaten voorlopig niet te accepteren: Modzilla en Microsoft (Explorer). Dat zou betekenen dat momenteel honderden miljoenen internetgebruikers over de hele wereld een waarschuwing krijgen te zien als ze naar Chinese sites surfen.

Google zegt op zijn website dat het om een eenmalige fout gaat en dat de Chinese internetautoriteit weer een aanvraag kan doen om door Google geaccepteerd te worden, zodra het 'zijn interne procedures op orde heeft'.

Censuurregels

Googles zoekmachine wordt sinds 2010 geblokkeerd op het Chinese internet, omdat het Amerikaanse bedrijf niet wil voldoen aan de censuurregels die China stelt. Zo mag de zoekmachine geen resultaten presenteren over gevoelige onderwerpen zoals de Dalai Lama, Falun Gong en de Tiananmenopstand.

Berichten op Chinese ict-websites over deze kwestie zijn donderdag van het Chinese internet verwijderd.