Chinese politie wil vrouwenactivisten laten vervolgen

Openbare aanklagers moeten beslissen of de politie vijf activisten voor vrouwenrechten langer mag vasthouden of moet vrijlaten. De vijf zitten sinds 7 maart in 'administratieve detentie' op verdenking van het 'veroorzaken van problemen'.

In China kan de politie verdachten voor onderzoek vasthouden. Als openbaar aanklagers instemmen met een formele arrestatie, betekent dat niet alleen dat ze langer vastzitten, maar meestal ook dat de verdachten later zullen worden vervolgd.

Samen sterk

Volgens advocaten van de verdachten, heeft het onderzoek zich uitgebreid naar eerdere activiteiten van de vrouwen. Ze voeren al langer actie voor verschillende problemen, zoals het gebrek aan openbare toiletten voor vrouwen en huiselijk geweld (foto).

De actie tegen seksuele intimidatie in het openbaar vervoer bracht ze voor het eerst samen. Het gaat om Wu Rongrong, Li Tingting (beter bekend onder haar pseudoniem Li Maizi), Zheng Churan, Wei Tingting en Wang Man. Hoewel vrouwenrechten geen gevoelig onderwerp zijn voor de Chinese leiders, lijkt het erop dat de autoriteiten zijn gealarmeerd dat vijf prominente activisten zich hebben verenigd en opriepen tot een openbare manifestatie.

Vrouwendag

De vrouwen hadden Internationale Vrouwendag, zondag 8 maart, gekozen voor hun protest. Ook in voorgaande jaren waren er in China op deze dag acties voor vrouwenrechten.

Maar dit jaar viel Vrouwendag samen met de jaarlijkse plenaire vergadering van het Nationale Volkscongres. Chinese autoriteiten zien er doorgaans streng op toe dat deze bijeenkomst niet wordt verstoord.

Binnenlandse aangelegenheid

De aanhouding van de activisten leidde tot protest van de VS, Groot-Brittannië en de EU. Veel aandacht kreeg een tweet van Hillary Clinton, oud-minister van buitenlandse zaken en mogelijke presidentskandidate. Zij twitterde dat de detentie van de vijf 'onvergeeflijk' is.

Het Chinese ministerie van buitenlandse zaken reageerde fel op de internationale kritiek. Volgens een woordvoerder is de detentie een 'binnenlandse kwestie' waarmee andere landen zich niet moeten bemoeien. "Er is geen enkele reden ongelukkig te zijn als China deze zaak volgens de wet behandelt", zei woordvoerster Hua Chunying.