President Xi reist naar Pakistan met 46 miljard dollar

Xi is maandag in Islamabad geaariveerd voor een korte tour in de regio die hem na Pakistan ook naar Indonesië brengt. Het is het eerste bezoek van een Chinese president aan Pakistan in negen jaar. Toch zijn de banden goed. Xi noemde het land een 'ijzeren vriend' van de Chinezen; de overtreffende trap van een 'oude vriend'.

Hij zal tijdens zijn bezoek zijn handtekening zetten onder een overeenkomst voor de Chinees-Pakistaanse Economische Corridor. Het plan omvat grote investeringen in de energievoorziening en de infrastructuur met een totale waarde van 46 miljard dollar.

Afkorting

Belangrijk deel van het plan is een verdubbeling van Pakistans stroomcapaciteit met 16.400 megawatt door middel van gas-, kolen- en zonne-energiecentrales. Hiervoor is 37 miljard dollar gereserveerd. Pakistan kampt met regelmatige stroomuitval, omdat de huidige productie achterblijft bij de vraag.

Investeringen met een waarde van 11 miljard dollar zijn gericht op het realiseren van een verbinding tussen de Pakistaanse havenstad Gwadar en de Chinese autonome regio Xinjiang. Het gaat om duizenden kilometers wegen, spoor en pijpleidingen. China exploiteert sinds 2013 deze haven. Met de juiste infrastructuur naar het achterland kan olie vanuit het midden-oosten sneller en goedkoper naar China worden gebracht, zonder dat supertankers om India en Maleisië hoeven te varen.

Grensgebied

Verder zullen Xi en de Pakistaanse minister-president Nawaz Sharif spreken over de veiligheidssituatie in Noord-Pakistan. Niet alleen is dat van belang voor de aan te leggen corridor naar de Chinese grens, Beijing is ook bezorgd over de Taliban die in het gebied actief zijn en onderdak verlenen aan jihadisten uit Xinjiang.

Xi koppelde voor zijn bezoek economische samenwerking aan de veiligheidssituatie. "Onze samenwerking in het veld van veiligheid en economie versterken elkaar en zij moeten gelijk worden ontwikkeld", zei Xi.