China pompt 40 miljard dollar in Zuid-Amerika

Dinsdag rondde premier Li zijn rondreis door Brazilië, Colombia, Peru en Chili af. Overal waar hij kwam rammelde hij met de geldbuidel. De Zuidamerikaanse landen willen graag groeien, maar hebben weinig geld. In Beijing klotst het geld tegen de plinten en is men van harte bereid kredieten te verlenen, zolang maar Chinese toeleveranciers en aannemers worden ingeschakeld.

Het meest concreet is de vorming van een fonds voor versterking van de Latijnsamerikaanse industrie. China stopt 30 miljard dollar in de pot. Bovendien wil China bevorderen dat de Zuidamerikaanse landen meer samenwerken. Li noemde dat de drie-keer-drie-strategie -wat samen niet geheel toevallig het Chinese geluksgetal negen oplevert. Het gaat om samenwerking op drie gebieden: het verknopen van logistiek, electriciteitsnetwerken en telecommunicatie en samen zorgen voor financiering, leningen en kredietverzekeringen.

Kanaal

In Brazilië werden in aanwezigheid van Li contracten ter waarde van 50 miljard dollar gesloten, onder meer betreffende de aanschaf van Braziliaanse Embraer-vliegtuigen en kredieten voor de kwakkelende staatsoliemaatschappij Petrobras. Bovendien tekende Li in Chili een overeenkomst voor de ruil van dollars en yuans. Dat China dollars koopt en in yuans afrekent, maakt het makkelijker voor Chili om in China inkopen te doen.

Het Peru en Brazilië werd afgesproken een haalbaarheidsstudie te doen naar de aanleg van een kanaal dat de Grote met de Atlantische Oceaan verbindt; dwars door hooggebergte en het Amazonegebied. Het moet een concurrent vormen voor het Panama-kanaal, waarvan China nog altijd vreest dat het in tijden van spanning door de VS wordt afgesloten.

Ambities

De rondreis van Li en een bezoek van president Xi Jinping aan Trinidad en Tobago, Costa Rica en Mexico vorig jaar, onderstrepen de Chinese ambities in de achtertuin van de VS. China profiteert van anti-Amerikaans sentiment in de regio.

China is na de VS de belangrijkste handelspartner van Zuid-Amerika. De wederzijdse handel groeide de laatste jaren gestuwd door Chinese honger naar grondstoffen als olie en koper tot 263,6 miljard dollar in 2014; twintig keer zoveel als in het jaar 2000. De Chinese investeringen in het continent bedroegen vorig jaar 80 miljard dollar. President Xi beloofde begin dit jaar tijdens een Chinees-Zuidamerikaanse conferentie dat de wederzijdse handel de komende tien jaar moet verdubbelen en de Chinese investeringen zullen toenemen tot 250 miljard dollar in 2025.