Peter Humphrey vervroegd vrijgelaten

Peter Humphrey wordt met onmiddellijke ingang vrijgelaten. Een Chinese rechtbank verkort zijn straf met zeven maanden. Zogauw Humphrey het ziekenhuis in Shanghai kan verlaten, zal hij worden uitgezet. De 59-jarige Brit wordt in het ziekenhuis behandeld wegens kanker. Zijn vrouw Yu Yingzeng, die twee jaar cel kreeg opgelegd, komt volgens planning in juli vrij.

Humprey en zijn vrouw hadden sinds 2003 een adviesbureau voor westerse bedrijven, ChinaWhys, dat in feite functioneerde als een detectivebureau. Zij deden onder meer antecedentenonderzoek naar Chinese sollicitanten en onderzochten of werknemers zakelijke belangen hadden in andere bedrijven.

Seksvideo

De twee raakten verstrikt in de grote corruptiezaak bij de Britse farmaceut GlaxoSmithKline. In april 2013 werden zij ingeschakeld door GSK, nadat de top van dit bedrijf mailtjes had ontvangen over omkopingspraktijken door zijn Chinese vestiging. Toen het bedrijf ook een seksvideo ontving die heimelijk was opgenomen in de slaapkamer van directeur Mark Reilly was de maat vol. ChinaWhys werd ingeschakeld om te achterhalen wie de verborgen camera had geplaatst en de mailtjes had verstuurd.

Toen de Chinese autoriteiten een onderzoek naar GSK instelden, werd het tweetal gearresteerd wegens het illegaal verkijgen en verkopen van persoonsgegevens.

Onrust

De rechtszaak tegen Humprey zorgde voor veel onrust onder buitenlandse ondernemingen in China. Multinationals vinden het lastig om te concurreren in een land waar corruptie alomtegenwoordig is. De celstraffen die Humphrey en Yu kregen opgelegd, deden veel buitenlandse managers realiseren dat zij kwetsbaar zijn en voor langere tijd achter de tralies kunnen verdwijnen.

UPDATE - Ook Peter Humphreys vrouw Yu Yingzeng is vervroegd vrijgelaten. Dat meldt de BBC donderdag. Zij zou eigenlijk tot 11 juli haar straf uitzitten, maar kan nu met haar man China verlaten.