China zinspeelt op topconferentie Xi en Abe

De Chinese president Xi Jinping en de Japanse premier Shinzo Abe gaan elkaar opnieuw ontmoeten om de ijzige relaties tussen hun land verder te ontdooien. Dat zei Yang Jiechi, de architect van China's buitenlandbeleid, donderdag in Beijing tegen de Japanse veiligheidsadviseur Shotaro Yachi.

"China hecht veel waarde aan uw bezoek en bereidt zich voor op een politieke dialoog tussen de twee landen op het hoogste niveau", zei Yang tegen Yachi.

Havikken

Mogelijk gebeurt dat al in september. Vice-minster van buitenlandse zaken Cheng Guoping zei afgelopen weekeinde dat Xi premier Abe heeft uitgenodigd om op 3 september de 70ste herdenking van het einde van de Tweede Wereldoorlog bij te wonen.

Het is echter onduidelijk of Abe die uitnodiging voor zo'n beladen bijeenkomst zal aanvaarden. Ook zijn er havikken in Beijing die eerst willen afwachten welke woorden Abe gebruikt, als hij in september een aangekondigde rede zal houden over het Japanse oorlogsverleden. Voor sommigen is alles minder dan regelrechte excuses aan China een reden de dialoog met de Japanse regering op te schorten.

Pacifisme

De Japanse bezetting drukt tot op de dag van vandaag zijn stempel op de relaties met China en Zuid-Korea. China leeft bovendien met Tokio in onmin over een eilandengroep in de Oostchinese-Zee. De verhoudingen tussen de twee economische grootmachten kwamen de afgelopen drie jaar in een negatieve spiraal terecht.

Pas in november was er een korte ontmoeting tussen Xi en Abe in de marge van een Asean-conferentie in Beijing. In april was er een tweede, iets langer gesprek bij een conferentie over Aziatisch-Afrikaanse betrekkingen in Jakarta. In beide hoofdsteden is de afgelopen maanden het besef doorgedrongen dat de relaties moeten verbeteren. Maar het wantrouwen blijft groot. Het Japanse parlement stemde donderdag in met een wetswijziging die het mogelijk maakt Japanse gevechtstroepen naar het buitenland uit te zenden. In China vreest men dat Japan daarmee afstand doet van zijn pacifistische beginselen die na de oorlog werden aangenomen.