Uitbreiding verzekering voor ernstige ziektes

Ziek zijn is momenteel een luxe die alleen welvarende Chinezen zich kunnen veroorloven. Vrijwel iedereen beschikt over een basisverzekering die een deel van de meest voorkomende aandoeningen vergoedt. Maar dure en langdurige behandelingen vallen daar niet onder en de verschillen tussen de stad en het platteland zijn groot.

Momenteel hebben ongeveer 700 miljoen Chinezen een aanvullende verzekering. Het Chinese kabinet heeft zondag besloten de dekking van deze nationale ziektekostenverzekering voor ernstige ziektes uit te breiden, zodat iedereen in de stad en op het platteland ook een tegemoetkoming voor dure of langdurige behandelingen krijgt.

Binnenlandse consumptie

Die tegemoetkoming bedraagt voorlopig 50 procent van de gemaakte kosten, maar moet de komende jaren stijgen. Ziektes als kanker of diabetes kunnen Chinezen aan de bedelstaf brengen. De grotere dekking is volgens het kabinet dan ook bedoeld om armoede als gevolg van ziekte aan te pakken.

Maar er is ook een economisch motief: veel Chinezen zijn spaarzaam om een buffer aan te leggen voor mogelijke ziektekosten of het pensioen. Door het sociale vangnet te verbeteren, verwachten economen, zullen Chinezen de yuans makkelijker laten rollen en zo de binnenlandse consumptie stimuleren. De Chinese overheid geeft naar verwachting in 2020 een biljoen dollar aan zorgkosten uit, een verdrievoudiging van het zorgbudget in 2011.