Zorgen over massale vissterfte in Tianjin

Tonnen dode vis, voornamelijk stekelbaarsjes, drijven sinds donderdag zes kilometer stroomafwaarts van de plek waar vorige week woensdag een brand en twee zware explosies op een opslagplaats voor brandbare, explosieve en giftige stoffen plaatshad. Het voedt de onrust onder bewoners van Tianjin over de mogelijkheid dat giftige stoffen in het leefmilieu terecht zijn gekomen.

Volgens de milieudienst van de stad Tianjin is er niets aan de hand en zijn de vissen door zuurstofgebrek in het water gestikt. "Het is niet ongebruikelijk in de zomer dat door stijgende temperaturen het zuurstofgehalte in het water afneemt", zei Deng Xiaowen van het milieubureau. Lokale autoriteiten lieten weten dat er in het rivierwater geen natriumcyanide is aangetroffen, maar deden geen mededeling over andere typen verontreiniging.

Rare lucht

Het bestuur van Tianjin benadrukt keer op keer dat de lucht veilig is om te ademen en het drinkwater geschikt om te consumeren. Maar veel burgers van Tianjin vertrouwen het niet. Regelmatig klagen inwoners over een rare geur in de lucht en geprikkelde lippen, tong en luchtwegen. Buitenlandse persbureaus melden dat er vrijdag in het rampgebied opnieuw brand is ontstaan.

De lokale autoriteiten die zich met de nasleep van de ramp bezig houden, meldden donderdag dat de verontreiniging met het zeer giftige natriumcyanide binnen het rampgebied zeer ernstig is. Op de verwoeste terminal zijn waarden tot 356 keer de toegestane hoeveelheid aangetroffen; in de met grondwater volgelopen krater die door de explosies is geslagen zelfs tot 800 keer. Met zandhopen en damwanden wordt geprobeerd de verontreiniging tot dit gebied te beperken. Het riool is met beton volgestort.

Dodental opnieuw hoger

Chemische verontreiniging en containers met schadelijke stoffen worden sinds dinsdag van de verwoeste terminal weggehaald en naar de fabrieken gestuurd waar ze vandaan komen. Vrijdag is ook een aanvang gemaakt duizenden uitgebrande auto's te verwijderen.

Het officiële dodental werd vrijdag naar 116 verhoogd. Alle geborgen lichamen zijn aan de hand van DNA geïdentificeerd. Er worden nog zestig personen vermist. Het stadsbestuur beloofde dat burgers wiens huizen door de explosie zijn verwoest een schadevergoeding krijgen. "Nadat de schade zorgvuldig is vastgesteld, zullen we besluiten welke woningen moeten worden afgebroken, hersteld of dat de bewoners worden uitgekocht", zei loco-burgemeester Zong Guoying.

UPDATE - Het aantal doden als gevolg van de ramp in Tianjin is zaterdag bijgesteld naar 121. Het aantal vermisten bedraagt 54. Er bevinden zich nog 640 personen in het ziekenhuis, waarvan er zich 48 in kritieke toestand bevinden.