Xi: 'Japanse invasiemacht was duivelachtig'

Japanse soldaten hebben geprobeerd het Chinese volk met slachtingen op de knieën te krijgen. Maar ondanks een militaire overmacht is dat niet gelukt. Dat zei president Xi Jinping woensdag op een bijeenkomst met oorlogsveteranen en nabestaanden.

"De Japanse miltaire invasiemacht was extreem bloeddorstig en wreed en hebben Chinese burgers ongekend gewelddadig behandeld. Ze probeerden slachtingen en moord te gebruiken om het Chinese volk tot staan te brengen. Oog in oog met het mes van de vijand, gebruikten de burgers hun vlees en bloed om een nieuwe Chinese muur op te werpen", zei Xi.

Medailles

Tijdens de bijeenkomst in de Grote Hal van het Volk kregen dertig veteranen, deels postuum, een onderscheiding toegekend. Onder hen zijn ook buitenlanders die tijdens de Tweede Wereldoorlog in China actief waren. In totaal heeft de Chinese regering 210.000 veteranen met een medaille geëerd.

Xi gebruikte stevige woorden over de Japanse agressie, maar sprak daarbij steeds in de verleden tijd en vermeed verwijzingen naar het heden. Slechts eenmaal sprak hij over het recente verleden, maar dat ging niet over Japan. "In moderne tijden heeft het Chinese volk, geconfronteerd met herhaaldelijke confrontaties met sterke vijanden, nooit toegegeven en is samen doorgegaan de plek in te nemen als degenen in de eerste linie vielen, aanhoudend strijdend en met de belofte te vechten tot het eind." Xi zal donderdagochtend opnieuw een toespraak houden, bij de officiële herdenking van het eind van de Tweede Wereldoorlog.

Leidersconferentie

Zuidkoreaanse media melden woensdag dat president Xi en zijn ambstgenote Park Geun Hye hebben afgesproken in eind oktober, begin november een topontmoeting te beleggen met de Japanse premier Shinzo Abe. Het is voor het eerst in drie jaar dat de drie landen een topontmoeting houden. Park is in Beijing voor de oorlogsherdenking.

Het is een signaal dat de drie landen de ijzige verhoudingen verder willen ontdooien. Abe's rede over Japans oorlogsverleden op 14 augustus biedt daarvoor voldoende aanknopingspunten. Hoewel Abe zich onthield van een persoonlijk excuus, sloot hij zich aan bij de woorden die zijn voorgangers in 1995 en 2005 hadden uitgesproken. Op de agenda staan dan een vrijhandelsakkoord tussen de drie landen, de situatie in Noord-Korea en praktische afspraken om crises rond territoriale conflicten te beheersen.

Meer weten over de 70ste herdenking van het eind van de Tweede Wereldoorlog? Lees dan het achtergrondenartikel dat ik hier eerder over schreef.