Xi Dada probeert zakenwereld gerust te stellen

Xi en zijn vrouw Peng Liyuan zijn dinsdag in Seattle aangekomen voor een staatsbezoek aan de Verenigde Staten. Het programma begint aan Amerika's westkust en staat volledig in het teken van de wederzijdse handel. Pas later in de week vliegen de Xi's door naar Washington DC voor politieke besprekingen met de Amerikaanse president Barack Obama.

Op een banket voor leiders van grote Chinese en Amerikaanse bedrijven gaf Xi zijn eerste publieke optreden. Zijn vriendelijke, soms vaderlijke rede, moet de toon zetten voor het bezoek. Dada Xi, de grote vader van China, wil zich richten op wat beide landen bindt, niet op wat hen scheidt. Hij benadrukte dat beide landen elkaars strategische bedoelingen beter moeten leren begrijpen, dat meningsverschillen verstandig worden behandeld en dat wordt gezocht naar win-win samenwerking.

Lange termijn

Xi zei dat buitenlandse ondernemingen zich niet moeten laten afschrikken door een groeivertraging van China's economie of door incidenten zoals de recente beurskrach. Ze moeten de kansen op de lange termijn in de gaten houden: "Onze economie staat onder druk, maar dat is onderdeel van het pad naar verdere groei."

De president liet zich voor het eerst in het publiek uit over het zware weer waarin de Chinese beurzen zich bevinden. Hij verdedigde het ingrijpen van de overheid in de 'abnormale stijgingen en dalingen'. Volgens Xi zijn de beurzen inmiddels in een fase van natuurlijk herstel belandt.

Afvinken

Hij denkt dat de koers van de yuan op dit moment niet verder hoeft te devalueren. Xi zei dat China een internationale valutaoorlog afwijst en kunstmatige devaluatie niet zal gebruiken om de export te bevorderen.

Tijdens zijn rede vinkte Xi steeds meer onderwerpen in de gespannen Chinees-Amerikaanse relatie af. Hij zei dat zijn regering bereid is om samen met de VS te werken aan een veilig internet. "China is een voorvechter van internetveiligheid", aldus Xi. "De Chinse overheid pleegt geen bedrijfsspionage en zal pogingen daartoe door anderen niet aanmoedigen." Een opvallende woordkeus, want meestal zegt China dat het helemaal niet aan cyberspionage doet.

Persoonlijke noot

Xi verwees naar zijn eigen jeugd, die hij tijdens de culturele revolutie op het platteland doorbracht. De omstandigheden waren zo sober, dat hij soms maanden achtereen geen vlees at. En nu, zei Xi, had datzelfde dorp niet alleen genoeg te eten, maar was dankzij het internet met de hele wereld verbonden.

Hij verwees naar de Chinese Droom, ditmaal niet in termen van China's rechtmatige plek op het wereldtoneel, maar als de wens van gewone mensen op een beter leven.

Populaire cultuur

Opvallend waren zijn verwijzingen naar de Amerikaanse cultuur. Toen Xi sprak over de anti-corruptiecampagne van de communistische partij, benadrukte hij dat het geen methode was om politieke tegenstanders uit de weg te ruimen. "Het is geen House of Cards", aldus Xi glimlachend. Hij verwees daarnaast naar Amerikaanse auteurs en naar de romantische speelfilm Sleepless in Seattle.

Dinsdag bezocht Xi bovendien de Boeing-fabrieken. Daar werd een koopcontract voor 300 toestellen getekend en werd aangekondigd dat Boeing een assemblagelijn in China opent.