Li Ka-shing opent tegenoffensief tegen Chinese media

Al ben je dan de rijkste man van Azië, je moet wel je plaats kennen. Dinsdag liet CK Hutchison een geschreven persverklaring uitgaan waarin topman Li Ka-shing onvoorwaardelijke steun aan China's sterke man en de Chinese economie uitspreekt. "Li heeft groot vertrouwen in China en is een groot bewonderaar van Xi's stijl van leiderschap", aldus de verklaring.

Volgens de mededeling wekken recente berichten over Li's zakelijke beslissingen een verkeerde indruk: "We zijn waakzaam dat deze ongefundeerde aantijgingen leiden tot zorgen bij investeerders en weerstand tegen president Xi's positieve boodschap naar de zakelijke gemeenschap en investeerders wereldwijd."

Onpatriottistisch

Li's opmerkelijke verklaring volgt na een serie negatieve artikelen in Chinese staatsmedia. Daarin werd stevige kritiek geleverd op zijn beslissing de hoofdkantoren van twee holdings te verplaatsen van Hong Kong naar de Kaaiman Eilanden en zijn investeringen in China de afgelopen drie jaar met 100 miljard yuan (15 miljard euro) terug te brengen ten gunste van investeringen elders in de wereld.

Deze desinvesteringen werden uitgelegd als een teken dat Li het vertrouwen in de Chinese economie was verloren. "In de ogen van normale Chinezen hebben we in goede tijden welvaart gedeeld, maar als er moeilijker tijden komen laat hij ons in de steek", schreef het Volksdagblad.

Li Ka-shing in Nederland

Li Ka-shing is in China geboren, maar vluchtte in 1940 naar Hong Kong. Daar bouwde hij uit het niets een gigantisch zakenimperium op. Dat leverde hem in China de bijnaam Superman op.

De afgelopen jaren investeerde hij steeds meer buiten China en Hong Kong. Zo bezit hij in Nederland containerterminal ECT, drogisterijketens Kruidvat en Trekpleister en afvalverwerker AVR.