Zoon van gearresteerde advocate verdwenen in Birma

Mensenrechtenactivisten in de VS melden de verdwijning van Bao, nadat hij niet op het afgesproken tijdstip op kwam dagen bij een ontmoeting in Bangkok. Hij zou naar Thailand komen om daar in de Amerikaanse ambassade politiek asiel aan te vragen. De activisten hadden zijn vlucht georganiseerd en familieleden van Bao die al in de VS verblijven bereid gevonden garant te staan voor zijn verblijfskosten.

Bao is de zoon van advocate Wang Yu (foto), die op 9 juli werd aangehouden. Wang werkt voor Fengrui, dat bekend staat als een kantoor dat cliënten bijstaat in zaken die door de Chinese staat als gevoelig worden beschouwd. Wang wordt sindsdien op een onbekende plek gevangen gehouden.

Smokkelaarsnest

Uit naspeuringen van de activisten blijkt dat Bao vlak nadat hij de grens tussen China en Birma is overgestoken op 6 oktober is aangehouden. Een groep mannen die zich legitimeerden als Birmese politieagenten heeft hem in het Huadu pension in Mongla aangehouden. Deze grensplaats is een smokkelaarsnest en wordt ook frequent gebruikt door mensensmokkelaars. Bij de arrestatie werden ook twee reisgenoten aangehouden.

Birmese autoriteiten suggereren dat Chinese agenten de grens zijn overgestoken om Bao te arresteren. “De Birmese regering is niet betrokken in deze zaak. We weten niets van de aanhouding van de zoon van de Chinese advocate. Natuurlijk is Mongla wel dichtbij de Chinese autoriteiten", zei een regeringswoordvoerder tegen de New York Times. Ook de lokale politie ontkent dat zij Bao heeft gearresteerd.

Arrestatiegolf

Bao is illegaal de grens overgestoken. Zijn paspoort is in juli ingenomen toen hij met zijn vader het vliegtuig naar Australië wilde nemen. Zijn vader werd toen gearresteerd en zit nog steeds vast. Bao werd na twee dagen weer vrijgelaten.

De arrestatie van Wang Yu was onderdeel van een golf van aanhoudingen onder Chinese advocaten begin juli. Volgens internationale mensenrechtenorganisatie zijn daarbij meer dan 250 advocaten gedetineerd of ondervraagd. De meeste van hen zijn inmiddels vrijgelaten, maar de advocaten van Fengrui zitten nog vast. De Chinese overheid verdenkt hen van het manipuleren van rechtszaken met behulp van illegale methoden, zoals het inhuren van demonstranten en bloggers om de publieke opinie te beïnvloeden.

UPDATE - Persbureau AP meldt maandag dat Bao zich inmiddels weer in China bevindt. Hij is onder huisarrest geplaatst bij zijn grootouders in Ulanhot in Binnen-Mongolië.