Moderne mens veel eerder in Azië dan gedacht

De vondst van de tanden in een grot in Daoxian, provincie Hunan, zet de manier waarop wetenschappers denken over de verspreiding van de moderne mens en het ontstaan van verschillende rassen op zijn kop. Donderdag maakte de Chinese academie van wetenschappen bekend dat onderzoekers denken dat de tanden 80.000 tot misschien wel 120.000 jaar oud zijn. Het wetenschappelijke tijdschrift Nature publiceert donderdag als eerste over de ontdekking.

Het gaat om tanden die vanwege hun vorm en grootte vrijwel zeker hebben toebehoord aan tenminste dertien verschillende Homo Sapiens. De tanden zijn aangetroffen onder een laag stalagmieten die zich in 80.000 jaar hebben gevormd. De onderzoekers zijn er daarom zeker van dat de tanden ook minimaal zo oud zijn. Er is sinds de vondst in de Fuyangrot in 2010 onderzoek gedaan door Chinese en buitenlandse wetenschappers.

Verspreiding

Tot nu toe werd aangenomen dat de Homo Sapiens 200.000 jaar geleden in Afrika is ontstaan en dat 35.000 jaar geleden de moderne mens als eerste naar Europa ging. De Chinese vondst lijkt er echter op te wijzen dat de verspreiding eerder begon en wel richting Azië.

De onderzoekers denken dat er meer grotten zijn waar menselijke resten uit deze periode zijn te vinden. Ook hopen ze daar gebruiksvoorwerpen en gereedschappen te vinden.

Meer weten over deze wetenschappelijke ontdekking op de site van het tijdschrift Nature.