Stookseizoen begonnen; noorden in de smog

De winter komt eraan en dat betekent dat China gaat stoken. Veel appartementen- en kantoorgebouwen worden centraal verwarmd met behulp van kolen. In de provincie Liaoning schoten de fijnstofwaarden zondag omhoog tot 1.400 microgram per kubieke meter lucht. Dat is meer dan 50 keer de maximumwaarde van 25 microgram die de wereldgezondheidsorganisatie WHO hanteert.

Het gaat mogelijk om de ergste smog sinds de Chinese overheid in 2013 begon de luchtkwaliteitcijfers te openbaren. In de provinciehoofdstad Shenyang is het zicht beperkt tot minder dan honderd meter. Ziekenhuizen melden dat de wachtkamers vol zitten met patiënten met ademhalingsmoeilijkheden. Ook maandag bereikten de waarden kleine (pm2.5) en grotere fijnstofdeeltjes (pm10) gevaarlijke niveaus.

Kritiek

Op sociale media is veel kritiek op de Chinese overheid vanwege de ernstige smog. Veel inwoners van de provincie vragen zich af waarom het zolang duurde voordat een gezondheidswaarschuwing werd afgegeven. Volgens de provincie was dat niet mogelijk, omdat het computersysteem van het milieubureau door een storing plat lag.

Ook staatspersbureau Xinhua uitte scherpe kritiek op de provincie. De milieudienst zou de afgelopen maanden te weinig hebben gedaan om de gevaarlijke smog te voorkomen.