China houdt adem in wegens gijzeling Mali

Vrijdagochtend bestormde een gewapende groep mannen het Radisson Blu Hotel in de Malinese hoofdstad Bamako.Zij zouden bij het hotel zijn gekomen in een auto met diplomatieke kentekens. Een klein deel van de aanwezigen kon vluchten, het grootste deel is in gijzeling genomen. Het gaat om 140 gasten en 30 personeelsleden. Aangenomen wordt dat de aanvallers moslimextremisten zijn, omdat zij Allah aanriepen en enkele moslims onder de gijzelaars lieten gaan.

Volgens de Chinese ambassade in Bamako bevinden zich onder de gijzelaars tien personen met de Chinese nationaliteit, voornamelijk zakenlieden. Het Radisson Blu is een populair hotel voor buitenlandse zakenlui en bemanningen van luchtvaartmaatschappijen.

Bestorming

Rond het middaguur hebben veiligheidstroepen het hotel bestormd. Daarbij zouden 80 personen zijn bevrijd en enkele gijzelnemers zijn gedood. Onduidelijk is wat het lot is van de overige gijzelaars.

Het Malinese leger is aanwezig, evenals VN-blauwhelmen en eenheden van het Franse leger. China is zeer actief in Mali. Het levert ook gevechtstroepen aan de VN-vredesmissie in het land. China is sinds donderdag in rep en roer, nadat bekend werd dat IS de Chinese gijzelaar Fan Jinghui heeft geëxecuteerd. De Chinese regering beloofde dat de daders ter verantwoording worden geroepen.

UPDATE - De Chinese spoorweg constructie groep meldt zaterdag dat drie van zijn medewerkers zijn omgekomen bij de gijzeling in Bamako. Ze waren in Mali om met het ministerie van transport te onderhandelen over de aanleg van spoorlijnen.