Chinezen nemen belang in Manchester City

CMC en Civic willen met hun investering de banden tussen het Britse en Chinese voetbal aanhalen. In China zijn tientallen miljoenen voetballiefhebbers die het Europees voetbal op de voet volgen. Zij vormen een interessante markt voor fanartikelen, maar ook diensten en reclame met het Man City-merk.

De nieuwe aandeelhouders zullen bovendien proberen via Manchester City de kwaliteit van het Chinese voetbal te verbeteren. Chinese voetballers en trainers kunnen stage lopen in Engeland; andersom kunnen Britse trainers in China talentjes opleiden. China heeft grote ambities op voetbalgebied en heeft in president Xi Jinping een warm pleitbezorger voor professionalisering. Tijdens zijn staatsbezoek aan het Verenigd Koninkrijk bracht Xi nog een bezoek aan Manchester City (foto).

Voetbalnetwerk

De City Football Group is eigendom van Sjeik Mansour uit Abu Dhabi. Tot het bedrijf behoort niet alleen Manchester City, de huidige nummer één in de Premier League, maar ook New York City FC, Melbourne City FC and Yokohama Marinos. Mogelijk wordt hier ook een Chinese club aan toegevoegd.

Sjeik Mansour kan tevreden zijn. Niet alleen opent de overeenkomst met CMC en Citic de deuren naar China. Als de prijs voor 13 procent van de aandelen in de City Football Group een weerspiegeling van de werkelijke waarde is, is Mansours investering vertienvoudigd sinds hij in 2008 de club kocht.

Overnamegolf

Vorige maand nam de Chinese speelgoedfabrikant Rastar Group een meerderheidsbelang in de Spaanse voetbalclub Espanyol. Eerder nam het Chinese vastgoedbedrijf Dalian Wanda een belang van 20 procent in Atletico Madrid. Dalian Wanda is het bedrijf van China's rijkste man Wang Jianlin.

In oktober werd bekend dat het Chinese energiebedrijf CEFC de Tjechische club Slavia Praag overneemt. In Nederland is ADO Den Haag in Chinese handen; de club werd vorig jaar gekocht door de Chinese zakenman Wang Hui.