Lokale autoriteiten bekennen gesjoemel met cijfers

Vallen de groeicijfers dit jaar tegen? Wel nee, dat lijkt maar zo omdat de statistische gegevens over voorgaande jaren kunstmatig hoog waren. Met die opmerkelijke verklaring komen lagere bestuurders in de provincies Liaoning, Heilongjiang en Jilin.

Zij zijn onder vuur komen te liggen omdat de economische data voor hun provincies de laagste in het land zijn. Staatspersbureau Xinhua meldt dat verschillende overheidsinstanties nu toegeven jarenlang te hebben gelogen over belastingopbrengsten, gemiddelde inkomens en omzetgegevens. Soms werden verwachte inkomsten gewoon geboekt, ook als de werkelijke opbrengsten tegenvielen.

Promotie

Chinese statistieken hebben een slechte reputatie, omdat ze lange tijd om politieke redenen werden aangepast. Ook worden gegevens opgepompt, omdat lokale en regionale leiders om promotie te maken op groeicijfers worden afgerekend. Zelfs premier Li Keqiang heeft weleens gezegd dat hij de economische groeicijfers in zijn land niet vertrouwt en zich liever baseert op gegevens over energiegebruik en vervoer per spoor.

Sinds enige jaren is het bij Chinese beleidsmakers doorgedrongen dat goede statistieken noodzakelijk zijn om beslissingen te nemen. Het nationaal statistiekbureau verricht nu regelmatig steekproeven om gegevens die vanuit lagere overheden worden aangeleverd te controleren. Vorig jaar ontdekte men zo dat fiscale inkomsten in een prefectuur in Liaoning met maar liefst 127 procent werd overdreven.