Xi bezoekt onrustig Midden-Oosten

Handelsbelangen, China's Gordel en Weg-initiatief en stabiliteit in het Midden-Oosten. Dat zijn de belangrijkste agendapunten van Xi's bezoek aan Saoedi-Arabië, Egypte en Iran. Tijdens zijn bezoek aan Caïro zal Xi ook de leiders van de Arabische Liga toespreken.

In Riyaad werd de Chinese president door de Saoedische koning Salman ontvangen. China is grootafnemer van Saoedische aardolie. Andersom hoopt China op opdrachten voor de aanleg van infrastructuur en twee kerncentrales.

Sneltreindiplomatie

Olie staat ook later deze week op de agenda in Teheran. Xi is de eerste wereldleider die Iran bezoekt nadat het atoomakkoord de opheffing van internationale handelsbeperkingen mogelijk maakt. Chinese bedrijven zijn al heel actief in Iran, maar willen hun voorsprong behouden nu westerse bedrijven terugkeren.

Vanwege zijn geografische ligging is Iran van groot belang voor China's Gordel en Weg-initiatief. Xi zal tijdens zijn bezoek aandringen op investeringen in de infrastructuur. Op de tekentafel ligt een plan voor een hogesnelheidstrein die Teheran via Turkmenistan en Oezbekistan in Urumqi aansluit op het Chinese hogesnelheidsnetwerk.

Koelbloedigheid

Xi zal op alle stops aandringen op rust en stabiliteit in het Midden-Oosten en een gezamenlijke strijd tegen terrorisme. China hoopt dat Riyaad en Teheran hun gewicht in de strijd willen gooien om een eind aan het geweld in Syrië te maken. De Chinese leiders denken dat vrede in Syrië noodzakelijk is om IS op de knieën te krijgen.

Hoewel Xi's reis allang gepland is (een bezoek aan Saoedi-Arabië werd eerder uitgesteld), komt die op een moment dat de spanningen tussen Riyaad en Teheran hoog oplopen. China waakt ervoor om partij te kiezen en zal in beide hoofdsteden aandringen op koelbloedigheid. Naarmate de invloed van westerse landen in het Midden-Oosten afneemt, toont China een toenemende diplomatieke actviteit in de regio en probeert te bemiddelen bij verschillende conflicten.